山水画所要观照的，也正是这个道。黄公望晚年在游历富春江创作的代表性作品《富春山居图》，共花了七年时间完成，高33 厘米，横长396.6 厘米。将富春江两岸数百里精萃收聚于笔下。画家中锋、侧锋兼施，尖笔、秃笔并用，长短干笔皴擦，湿笔披麻，浑成一体。此图展现了富春江一带景色：富春江两岸峰峦坡石，似秋初景色，树木苍苍，疏密有致地生于山间江畔，村落、平坡、亭台、渔舟、小桥等散落其间。董其昌称道，“展之得三丈许，应接不暇。”确给人咫尺千里之感。这样的山水画，无论布局、笔墨，还是以意使法的运用上，皆使观者不能不叹为观止。正如恽南田所说，“所作平沙秃峰为之，极苍莽之致。”
道教还认为：“不自得而得彼者，是得人之得而不自得其得者也，适人之适而不自适其适者也。”，所谓“自得其得”，“自适其适”，就是“任其性命之情”，这一理论应用在山水画绘画艺术中，必将把原始的描画自然物象转化为任作者心中之自然的不求形似的写意作风。
这种具体的“意化”思想的方法意识，在老庄哲学中见其渊源：“昔者庄周梦为蝴蝶，栩栩然蝴蝶也，自喻适志与!不知周也。俄然觉，则蘧蘧然周也。不知周之梦为蝴蝶与？蝴蝶之梦为周与？周与蝴蝶，则必有分矣。此之为物化。”我们知道，老庄哲学于绘画本身并无直接建树，但他们在自身哲学思想的建构中，却给予许多“意境”性创造。而这种境界往往是扑朔迷离的，并常常借用梦幻来渲染这种气氛，这对于受儒、道严重浸染的中国山水画家来讲，往往作为追求的目的来制造绘画之“梦”。梦幻境是无阴无阳的，无始无终，超越时空,跳跃寒暑，这与中国绘画水墨效果下的境界生成有着偶然相似。