天津在国内外有影响的大型字画艺术品拍卖会近年形成三足鼎立的局面，即天津国际拍卖行的大拍、蓝天国际拍卖行的大拍和天津市文物公司的文物竞买会(通常委托蓝天国际拍卖行拍卖)。其他一些拍卖行也有从事文物艺术品拍卖的，但多因规模有限或信誉危机而始终没有在市场上站稳。
与国外和北京、香港等地的字画艺术品拍卖会相比，天津的拍卖会更侧重于传统拍品的拍卖，中国字画在全部拍品中所占比重更大些。因在价格上赂低于北京，所以全。国各地的收藏爱好者在参加北京拍卖会之余，都喜欢到天津的拍卖会看看行情，买点东西。
每年春季天津市文物公司举办的文物展销会，吸引全国各地的文物商店和文物经营者参加，都能取得良好效益，使天津成为中国重要的文物集散中心，特别是在北方文物收藏界具有举足轻重的地位。比起相对成熟的传统拍卖形式来，网上字画拍卖是近几年兴起的新事物。对于收藏爱好者来说，它有利也有弊，弊在最容易滋生网络诈骗行为，与之相关的约束机制尚待完善。