山水画造化和心源的关系还可以说是境与意的关系，绘画作品离不开立意，好的立意又要好的造境来体现。立意的高低依赖于画家的学识修养、精神境界。造境的好坏取决于作者的饱游伍看、胸贮丘垫。
形神也好，意境也好，情景也好，他们都应该是相互交融、相互依存，割舍任何一方，都是缺憾。尤其是作者之神、作者之情、作者之意。中国哲学讲“天人台一”。人和自然是融为一体的，“万物与我同根，天地与我同体”。人即自然，自然即人。我即山水，山水即我。所以山水画创作总带有很大的主观性。画中的自然形象往往就是作者精神的载体、情意的载体。即形是有神之形，景是有情之景．境是有意之境。自然之形、景、境不再是纯自然、纯客观的形、景、境，而是人格化、主观化的形、景、境。是主客观的高度统一。“外师造化，中得心源”正是道出了造化(客观)与心源(主观)在山水画创作中统一关系。同时，“外师造化，中得心源”也道出山水画创作的方法途径和山水画具有的表现自然、表达情感的功能。
山水画形成可以说和仕人隐逸密相关。因而一开始就带有消极避世的色彩，它几乎与“鉴戒贤愚”无缘，而更多具有恰性弄情的特质*六朝时期，宗炳就指出了山水画的畅神作用。北宋郭熙在＜林泉高致)里更为详尽地描述了山水所给人的快意：“君子之所以爱夫山水者，其旨安在’丘园养素，所常处也；泉石啸傲，所常乐也；渔校隐逸，所常适也；摄鹤飞鸣．所常观也；尘器缠锁，此人情所常厌也；烟霞仙圣，此人情所常愿而不得见也。……然则林泉之志，烟霞之伯，梦寐在焉。耳目断绝，今得妙手，郁然出之，不下堂经，坐穷泉塑，猿声乌啼，依约在耳，山光水色，湿漾夺目，此岂不快人意，实获我心哉。此世之所以贵夫画山水之本意也。“山水画所具有的畅神快意作用、使山水画拥有了大量的膜拜者，也使山水画在创作上极易走向自娱、玩赏甚至游戏的极端。