审美观是人们在欣赏山水画美和创造美的过程户对美所持的态度和看法。画家正是依据白己对美的认识和理解从事创作活动的。
气韵生动，古人认为，“气”是构成万物的基本要素。大到宇宙小别人体，均有“气”贯穿其问“。天下之物本气之所积而成”。(清·沈宗骂＜芥舟学两编·山水·取势))以人为例：“人之生，气之聚，聚则为生，散则为死。”((庄子·知北游))以山水为例，“山水自重岗复岭以至一木一石，无不有生气贯乎其间*”(请·沈宗赛(芥舟学画编·山水·取势＞)绘画作品亦然，大到整幅的章法、形象、笔墨，小到笔与笔、隅与遇之间气脉相连，气使画面构成一个有机的整体。
韵是出气所构成之形体呈现出的和谐、韵昧、情趣、美感等；人有人的韵致，山水画有山水的韵致，绘画有绘画的韵致。人的韵致是通过外貌、气质、仪态等呈现出来的；山水的韵致是通过山水的形态以及形态的组合变化呈现出来；而绘画的韵致则是通过画的章法造型、笔墨、设色的处理呈现出来的。
气和韵的关系是韵依附于气，就如神依附形一样。有气才有韵，有形才有神；人如果有形无神，形同躯壳；作品如果有气无韵，就僵化、死板、枯燥、乏味，气即死气。可以说，气决定作品之存亡，韵决定作品之好坏。二者不可或缺。有气则生(生存)，有韵则动(动人)，有气有韵作品能生动。