中国画是中国文化的重要组成部分，是最能体现中国文化特色和中国人审美特点的一门艺术。傅抱石说“中国绘画原本是兴奋的，用不着加其他调剂”。这一点，儿时饱学诗书的范曾已是明识于心。范曾认为，中国人的思想、豪情、才智只有毛笔和宣纸才能录载，惟有书画五彩之墨才能铺就。中国画的语言是痛快淋漓的，中国画是写出来的。
范曾说，既如此，中国画就注定是重写意的，不容反复描摹涂改，作画必须意在笔先，绝不能为技法所困。他崇尚“无法而法”，认为一切艺术的语言、法则、技巧都是为艺术的意蕴、境界、韵味等等所用的，当技巧结束的时候，艺术才真正开始。任何艺术思想都是以一定哲学理念作为内核和基础的。从某种意义上说，把握艺术家的哲学理念，是洞悉其艺术风格形成、志向乃至理解其书画艺术作品精神实质的一把钥匙。范曾的哲学取向主要兼容了儒家和道家思想。
范曾是宋代大儒范仲淹的后代，又是教育世家，自幼在传统的家教中受到儒家的世界观、价值观的很大影响，特别是青年时期，积极入世。先祖范仲淹的“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”成了思想主调。范曾是天生率直秉性、狷介不驯的，但随着生活的磨练和洗理，阅历的增加，思想开始融进道家和佛家的观念，其四十岁前后使用“抱冲斋”号就是一证。他在《闲话抱冲斋》中写到：我自号“抱冲斋主”，真有些老子哲学的意味。其实，我对老子恍兮惚兮的理论不甚了了，而对他理论体系中的思辨因素，却十分钦佩。老子讲“大盈若冲”，那是讲真正真的充实往往是冲虚而不盈满的。我以为一个艺术家或学者，一方面在人生道路上勇猛精进，艰苦拼搏；而在个人品性的砥砺上，则又应当怀抱淡泊冲虚，不为名缰利索所羁，保持着一种博大而虚怀的精神境界，那么，这才具备了创造心智果实的最佳状态。
他又有字“十翼”，“十翼”典出《易经》，《史记》云：“孔子五十究易，作十翼。”《易正义序》释“十翼”即“孔子所作，先需更无异论”。他本人则解释说“十翼”是“欲通古今之变，成一家之言耳”从这段“夫子自道”中不难看出，此时的范曾对儒家的思想信念价值观等等是基本认同的，但也有取老子哲学中的一些有益理念为我所用的思想。正是在这种思想的支配下，范曾到许多高校发表演讲，主动捐建南开大学东方艺术系，一时间成为社会活动家、青年教育家。（原文来自：范曾绘画艺术思想浅论）