黄庭坚由家学积淀而自由进入书法作品领域，面临着广泛的选择。一方面，他还没有找到自己的形式语言，另一方面，却已经有了“不甘为牛后人”的精神气度。二十七岁时他的诗句传入京城，为王安石赞赏不已，即所谓“俗学近知回首晚，病身全觉折腰难。”此期他的诗歌创作已初显气象并逐渐在身边凝聚了一个创作群体。因此可以想象，“自成一家始逼真”的抱负当时己在心中形成，按崔铭在《从熙宁到元丰：对黄庭坚拜师过程的解析》文中的分析，以黄庭坚深厚的家学、极高的书法作品天赋和傲岸的个性，对
元丰元年投书往还，自是苏黄订交，列师生之谊。此后诗书不断，多所唱和，又共同经历了“乌台诗案”的劫难。然后是元祜初年相逢于京师，从此酬唱切磋，直到元裙六年(1091年)黄庭坚丁母忧回到江西老家。这一阶段以尺牍类小字为例，黄学苏字，并在苏轼的指导下学习颜字，然后转易多师，奠定了变法的深厚基础。与其他同门有所不同，黄庭坚之拜于苏门，是一直靠书信往还。其间共同经历“乌台诗案”的风波，到元祜初年才先后来到京师，得以相聚，从此诗酒酬唱，切磋磨砺，直到元辜占六年黄庭坚离开京师回到家乡。这一大的阶段主要是黄庭坚从苏门游学，受苏轼的影响深入学习颜真卿、杨凝式等前朝大师，并广泛取法古人，奠定了后期书法作品变法的坚实基础。交游早期书风受苏轼的影响很大，后来渐渐开始有了求变的迹象，但总体而言尚未摆脱师门的格局。（原文来自：黄庭坚书法艺术创作分期初论）