真正的绿钻相当稀有，目前所知的不多。因此绿钻鲜有在珠宝拍卖会上出现。2009年，日内瓦苏富比拍卖行 拍卖了一颗重2.52克拉的鲜绿色钻石(Fancy Vivid Green diamond)，这颗钻石镶嵌在戒指上，以352万美元出售。
绿色的形成
钻石中的绿色是由于宝石与放射线碰撞的结果。天然的绿钻需要百万年时间形成，而且通常形成中的钻石暴露在铀混合物中或地下水的α粒子中。阿尔法粒子使钻石表面变成绿色，但是如果钻石同时遭遇β和γ射线，那钻石就会呈现更深的绿色调。只有一小部分的钻石会变成纯正的绿色。
绿钻的颜色
钻石中的绿色色调变化不一，一颗绿钻中往往绿色的深浅浓淡也不一样。绝大多数的天然绿色钻石属于IA型，氮的含量较高，具有较强的N3色心，并具有辐射损伤所产生的GR1色心。N3色心吸收短波可风防染印花，GR1色心吸收长波可风防染印花，使中波的绿色可见光成为主色。绿色色调随N3和GR1色心的吸收韔的比例不同而变化。当N3色心的相对吸收强度大于GR1色心的吸收强度时，钻石呈黄绿色；反之，钻石呈蓝绿色；相对吸收强度相同时，钻石呈绿色。
其色彩可以分为八种，如下图所示：
从左到右：微绿、微浅绿、浅绿、淡彩绿、中彩绿、浓彩绿、艳彩绿和深彩绿
天然绿色般只经过天然辐射没有经过高温过程，GR1色心保持辐射损伤后的空穴状态。即使经过天然高温过程，其时间可能短暂，或温度较低，产生不了足够的H色心，以改变钻石的绿色。
著名绿钻
最大且最有名的是重40.70克拉的德莱斯顿绿钻(Dresden Green)。这颗钻石于18世纪在印度宝山(Golconda)被开采出来。钻石经销商马库斯·默思(Marcus Moses)将它带到英国卖给国王，但是最终君主谢绝购买。1741年，钻石被卖给弗里德里希·奥古斯都二世(Frederick Augustus II)。它从此被保存在德莱斯顿(Dresden)，除了二战期间，当时它被转移到莫斯科的Green Vault保管。
德累斯顿绿钻（Dresden Green Diamond）是一颗41 carat，内部无暇的彩色钻石，虽然这个重量数字并不惊人，但是考虑到它具有晶莹透亮的苹果绿色，它就显得十分与众不同了。绿色和蓝绿色的钻石色彩成因往往与天然的核辐射有关，德累斯顿绿钻也不例外。当射线的能量足够高的时候，钻石晶体结构会出现损伤，产生缺陷，从而引起一系列新光线的吸收，导致钻石呈现不同色调的绿色。
不过绿钻最令人头疼的是它的绿色往往只分布在最表面的那一小层上，稍加切磨就被去掉了——不过好在德累斯顿绿钻并不是这样的，它在切割打磨后还保持了美丽的光芒：
另外一颗著名的绿钻是海洋之梦(Ocean Dream Diamond)，这是唯一被美国宝石学会(Gemological Institute of America)认证为深蓝绿色的钻石(FancyDeep Blue-Green)。除了它的大小(5.51克拉)以及它是在中非被发现这一事实外，有关海洋之梦(Ocean Dream Diamond)所知的信息还很少。
当Gruosi Green Diamond在南非被开采出来的时候重100克拉，它切割和抛光成重25克拉、垫形切割、内部几乎无暇的钻石。所有者法瓦兹·盖勒斯(Fawaz Gruosi)于1998年购买了这颗钻石，将它镶嵌在戒指上。
人工绿钻
绿色钻石的颜色成因源于辐射，然而这种辐射既可以自然生成，也可经实验室人为实现。天然辐射产生的颜色是由钻石受地表附近放射性岩石所含的铀物质影响的结果。而人工辐射则是利用实验室中配备的直线加速器、伽玛射线或核反应器来生成。天然和人工合成绿色钻石拥有相同的颜色，但两者在市场价值上却大相径庭。天然颜色绿色彩钻极其稀有，因此价值连城。然而，由于实验室所用的辐射类型与天然辐射相差无几，因此目前即便是专业的宝石研究院也未必能准确判断出其颜色是人工还是天然。
天然绿钻通常具有绿色或褐色的表层斑点，被称为辐射斑，这种斑点不可在实验室被复制。辐射斑存在于钻石表面，因此在宝石刻面过程中通常会被切除，而这也是造成浅绿色或绿色钻石在切割后丢失大部分绿色的根本原因。某些情况下，切磨师会选择忽略腰围附近的辐射斑来保留一些绿色。
经过人工处理的绿钻通常整体呈现均匀的绿色。然而有时绿色生成于切割钻石的表面之下，它的颜色则会分布不均并且根据切面的不同会呈现出色带。只在极少数情况下，天然颜色绿钻才会呈现出均匀的绿色或蓝-绿色体色。