戒指是人们日常生活中极为常见的装饰品，更是情侣间幸福甜蜜秀的爱情信物。戒指的起源及款式的变化贯穿于人类的文明发展史中，对于戒指的含义，有着较多的传说和不少文献记载，而作为消费者，我们只能从美观、实用的角度出发，更关心的是戒指有些什么样的类型和款式，自己买到戒指后怎样佩戴它才算得体。戒指的款式五花八门，多不胜数，但归纳起来主要可分为五大类，即文字戒、镶嵌戒、婚戒(夫妻戒)、光戒和花戒。
1、文字戒：我国清代有文字戒，如戒指上有“福”、“禄”、“寿”、“禧”、“发”、“如意”等字样。类似的文字戒在古代欧洲被称为签名戒，戒指的戒面又宽又大，刻有主人的姓氏或姓名字母的简写，有的并有徽纹(家族徽号)。印章戒亦属于此类。古代的伊斯兰文字戒指，一种是在水晶、光玉髓、青金石和密蜡等宝石上镌刻上自己的姓名；另一类是在戒面上或宽面的指圈上，刻有向阿拉伯神祈祷的祷文或赞美文字，文字的大意是求神庇助，以获得好运和吉祥。这类文字戒与宗教和民族信仰关联密切。
在戒指的发展过程中，在流行鸳鸯戒指的同一时代，还流行着一种诗文戒指，这是一种典型的文字戒，被称为“诗文戒”。男子把鲜花和这种戒指一起献给自己心爱的女子，以表达心意。刻在戒指上的诗句，不仅有表达爱情的，还有表达友情和敬意的，也有的是刻上圣经中的一些句子，以示祝福。这种戒指一般是作为生日礼物馈赠亲友，在戒指上刻有格言、吉祥词句的习俗，中外皆有。
2、镶嵌戒：以金、铂、银等金属为戒托，镶上各类宝石的戒指，称为镶嵌戒。早在17世纪，欧洲人便从皇冠上镶宝石得到启发，开始在结婚戒指上镶宝石。镶嵌戒指在当今已经十分常见，但在过去却是特权阶层的专利，普通人不得佩戴。
在英国亨利二世时代，许多权贵将对方的肖像镌刻于戒面上，相互赠送，以增进友情。18世纪，欧洲人喜爱用光玉髓雕刻肖像，作为戒面。到了20世纪，在欧洲大陆流行“装饰艺术”时期，则更加注重戒面和戒指整体款式的设计。时至今日，以钻石、翡翠、红宝石、蓝宝石、碧玺、祖母绿等等各种宝石镶嵌而成的戒指，在珠宝市场中随处可见。其实，如今的嵌镶戒已包容了诸如文字戒、婚戒、花戒等各种形式，综合使用了许多装饰手段。这种装饰概念的延展得益于文化的发展、经济水平的增长和镶嵌工艺的进步。
3、婚戒（夫妻戒）：结婚时赠送戒指，已有很悠久的历史，古罗马是男士最早赠送戒指给自己心爱的人作为求婚之用的地方。当时这类戒指是用铁制的，戒面图案中的一男一女右手互相紧握。后来，他们用黄金或中低档宝石，铸成或雕刻成浮雕，通常，上有希腊文字"omonia”，意思为：和谐。
这个习俗及互信的象征到20世纪时重新受到人们的重视。在法国，戒指上以"bonne foi"表示；在意大利，戒指上则用"fede”一字代替。在以后的700多年中，此习俗沿袭不衰。后来，有些戒指上的图案是相互扭在一起的钢缆，编织成辫状，或者为同心结，这些都象征着婚姻的牢固和男女双方的不可分离。
欧洲人相信戒指能使两个相爱的个体一脉相通，当时最典型的戒指是，用浮雕刻出一对夫妻站在一起，面对基督接受祝福。那时的结婚戒指宗教气息浓厚，戒指在婚姻仪式中占有很重要的位置。受西方习俗的影响，我国的青年男女在相爱定情或结婚时，男方送女方戒指，或长辈赠晚辈戒指的习俗，一直在民间流传。
4、光戒：又称天元戒，无任何花纹、图案和镶嵌，多由手工或机械锤打而成。光戒的使用不分男妇老幼，在生活中随处可见。
5、花戒：又称为花丝戒或缠丝戒，其上面的图案有同心结或十二生肖等等，各具特色。其中以蛇蝶为设计主题的最有特点：盘卷的蛇缠绕着手指，代表着神圣和永恒。持这种观念者主要是受古埃及人的影响，古代埃及人崇拜蛇，埃及皇后的头饰多以蛇为主题。19世纪的蛇形戒指造型并不恐怖，反而怪趣可爱，多以黄金、红宝石、蓝宝石，祖母绿和烧珐琅等组成别致的图案，线条优美，色泽鲜艳，煞是可爱。
花朵和蝴蝶象征美丽的生命旋律，展示璀璨、轻盈及和谐之意。19世纪时期的戒指上常见的植物有“勿忘我”、“常春藤”等，象征爱情不断成长和缠绕心间，代表坚贞和信守不渝。其中有一类是用宝石镶砌成一朵鲜花，上面伏着一只蝴蝶。成双的蝴蝶比喻男女二人精神和形体的融合，中国人也有这样的观念，如中国著名的民间故事梁山伯与祝英台中的“化蝶”。欧洲人认为蝴蝶是“灵神”的标志，所以，在欧洲的花戒中常有蛇与蝴蝶结成在一起的造型。