柴犬别名丛林犬(Brushwood Dog)，外观有点、像是日本秋田犬的缩小版，在日文中柴犬就有小狗的意思，是日本中型原始犬种。柴犬自古以来就是作为十分活跃的猎鸟猎兽犬，起源十分古老，早在公元前1000年柴犬就生活在日本山区，1936年(昭和11年)被日本政府指定为天然纪念物(指定了六种日本狗种的其中一个)，现在被当做家庭伴侣犬饲养，在世界各地都很受欢迎。
身高：雄性柴犬肩高14.2-16.2英寸(36.0-41.0厘米)， 雌性柴犬幼犬柴犬肩高13.0-15.0英寸(33.0-38.0厘米)
体重范围：雄性木柴犬重17.6-24.3磅（8.0-11.0千克），雌性木柴犬重15.0-19.8磅（6.8-9.0千克）。
头部(头部、脸部、眼睛、耳朵、鼻镜、嘴部、口吻、鄂部、牙齿)
头部：头融脑袋中等大小，与身躯的比例恰当。前额宽而平坦，有轻微的凹槽，止部适中。表情为强大而自信的注视。比起秋田犬，柴犬的头部略微显圆。
耳朵：耳朵为三角形，稳固竖起且小，但与头部及身躯的比例恰当，耳朵的距离分的较开，直接向前倾斜，倾斜的耳朵背后与圆拱的颈部融合。
木柴犬是中型、肌肉发达、体形自然简单、体型小、聪明、强壮、漂亮的狗。头顶上三角形的小耳朵微微前倾，直立着。眼椭圆略小，眼尾略向上垂。枪口呈圆锥形，背部扁平短，尾毛厚镰刀状。它通常卷到后面。站在远处感觉很灵敏。柴狗的毛很短，双层毛很密，上层是硬毛，下层是软毛，尾部的毛稍长。头发颜色主要是棕色、黄色、棕色，也有黑色、白色或黄色。男性和女性在一般形态上有显著差异。男性有明显的男性特征，但不粗野，而女性有明显的女性风度但不软弱。它灵活、轻便、灵活。小跑时，腿倾向于靠近身体的中心线，而背线则保持坚实和水平。前体伸展和后体驱动都是适度有效的。在比赛中，猎犬的步态是活泼的小跑，拖绳放松。
据说其祖先的血统中有松狮犬的血脉，也传是由中国松鼠犬和日本土产纪州犬交配而来的，于大约2000年前，由中国传入日本。柴犬主要分布在日本长野( 信州柴)，山阴阴(石州柴)，岐阜(美浓柴)，群马(十石柴)这些地区。