古代牧羊犬
在所有驯养的动物中，犬是一种最合适于和人生活在一起的动物。犬能顺从于主人，听从指挥，建立互相了解、互相爱戴的关系。犬的这类紧密合作的行为是由其等级心理所决定的。在犬的心目中，主人是自己的自然领导，主人的家园是其领土。
这类顺应的等级心理沿袭于其家族顺位效应。同窝仔犬在接近断奶期时，便已开始了决定顺位的争夺战。刚开始并没有性别差别，一段时间后，出色的公犬就会镇压别的犬。其实这类顺位等级心理，仔犬出生时便已存在，比较聪明的仔犬在全盲的时候，就已开始探索乳汁最多的乳头，要是别的犬也来吸，它就会从下面插进去将这头犬推开，抢回这个乳头。
在狗的家庭中，领导者是由性别、年龄、性格、才能、体力等决定的。父母通常是男性、老年人、性格坚强的人和高智商的人。父母的权利是最重要的，其他家庭成员只能服从他们。
对仔犬而言，父母犬是自然的家长。当年轻的仔犬发现了某种情况，其实不会立刻独自跑过去，而只是站起来，以等待指示般的紧张表情回头看家长，要是家长站起来就高兴地跟在后面。要是家长不理它，依旧躺着，那么这头年轻犬心里虽然很想动，也不能不再度坐下来。
此外，我们常常发现，当母犬(家长)从外面回来时，家族中的成员会兴奋地到跑跳，争相环绕在它的身边,舔它的嘴边、鼻子，使它几乎没法动弹。相反，主人一声怒，成员常常会胆怯畏缩，有的甚至会腹部朝上仰躺，等待家长的责备。这都是犬等级心理及理智直觉的外在表现。
同样，在一个狗群中，也有一个等级，当我们把一组狗叫进狗舍时，我们可以看到，通常是狗群的领导者在前面，然后根据等级，一个接一个地进入狗舍。最后一只进入的狗从不竞争，因为它知道它在底部。
有时，这样的犬会同时受到许多犬的攻击。犬的这类理智的等级心理，维护着犬群的安定，防止了无谓的自相残杀，保证了种族的择优传宗，繁衍旺盛。犬在等级心理的支配下，会发生等级争斗行为。人们经过察看争斗行为来了解犬的等级心理，把握等级顺位，优势序列，选择出优秀的头领犬。