边牧为天生食肉的动物，但犬食用的食物范围也很广。在野外时，它们偶尔也会吃些草、果实等植物，虽然如此狗狗从天性上来说还是属于食肉动物。 家养的狗狗与其祖先获取食物的方法已有所不同，它们对食物的选择也有所改变，但它们内在的饮食习惯是固定不变的。
一些狗狗其实不挑食，而另外一些狗狗，特别是那些巨型和微型狗则极为挑食。狗狗比较喜欢食肉，不喜欢吃粮食，并且它们可能会更钟爱某种肉，例如，牛肉。它们喜欢各种口味且特别偏爱甜食及较咸的味道浓重的食物。食物的气味也很重要，因为，这会影响它们的胃口。
大多数狗每天都喜欢吃同样的食物。如果它有均衡的饮食和充足的营养，那么这种饮食习惯是合理的。但是许多狗仍然喜欢吃各种各样的食物，即使起初它们不能适应新的食物，甚至腹泻。所以你选择的新食物最好是他们通常吃的同类食物。
绝大数狗狗每天吃一顿，但要是对它们的饲喂次数有所改变，它们也会很快适应。在野外，狗可能几天中只能吃到一顿饭，即使这样，绝大数狗狗还是更喜欢一天多餐。不管您一天饲喂几回，只要食物摄取量能满足能量的需求并且食物中营养均衡、充足，即可以使您的狗狗保持健康。
对绝大数狗而言，要是您无限制地为其提供食物，它就会进食过量，但这也因犬而异。狗会超量进食的习惯可能与它从前在野外的生活有关---那时它们可能几天也抓不到猎物。所以，当它们吃东西时会保卫自己的食物，甚至会因此抵抗那些比它们强大的动物。在家中，您应训练自己的狗狗从小就学会放弃自己吃不了的食物。虽然如此，您仍不应让孩子们接近一条正在吃东西或啃骨头的狗。