经历了半个世纪的繁殖，茶杯犬的体型基因已相对稳定，一些繁殖家为其定立了标准，体重不足4磅，身高不超过8英寸的才算合格的茶杯犬，自从定立了标准，令人们更加容易区分茶杯犬和一般的贵宾犬。
所谓茶杯犬并不是指某个单一品种。现在比较稳定的茶杯犬种类在5-7种，分别是：茶杯贵宾、茶杯约克夏、茶杯玛尔济斯犬、茶杯吉娃娃、茶杯博美等。
茶杯贵宾犬可以看作是迷你版的玩具贵宾犬。传统的茶杯贵宾犬和普通贵宾犬颜色相同。但近年来，除了单色线外，在美国、加拿大、日本、台湾等地也开始流行图案，如奶牛、红白花等。
茶杯犬的出生体重及哺乳期的生长状况与玩具贵宾犬无异，其在4个月后将进入缓慢生长期，而7-8个月则会停止生长(而一般的标准玩具犬和迷你贵宾犬，其出生后的4-8个月正是它们的快速生长期，8个月后才进入缓慢生长阶段。)
茶杯犬的生理发情期比玩具贵宾犬在整体上会推延及延长。其初次发情通常会在12个月以后，多见于14-16个月间，最晚的则要等到18-19个月。茶杯犬的发情间隔通常在7-8个月之间。
因为它们体积小，茶杯犬不产下大量的孩子。通常每个胎儿1-2次分娩一辈子只能生产3-5次，通常需要人工分娩的帮助。