边境牧羊犬
狗是人类最忠诚的朋友，这一点早已被广泛地认同。不管怎么说，养狗的人在今天越来越多。可是在与狗相处的日子里，我们其实不能说对狗就了解得很多和很深入了，因为很多时候人们其实不能与狗和谐地相处，并善待狗包括别的宠物。
因此了解狗，特别是宠物的心理和它的智能将会给人们的生活带来意想不到的更多的乐趣。
早就有研究指出，狗是在人类的狩猎时期就与人一起生活，同呼吸共命运，成为人极好的生活同伴。
那个时期大约是在一万多年前。从那时起狗与人之间的互相了解就开始了，在生活中的配合也相当默契。比较认可的说法是在人类的游牧生活到种植庄稼的定居生活时期就开始养狗了。这个时期大约在14000年前，这个时候人类还没有饲养牛、羊和家禽等动物。
但是加利福尼亚大学的研究人员查尔斯·维拉最近从比较遗传学研究中提出了一个新的想法。他们将67种狗的线粒体DNA与狼、狼和豺的线粒体DNA进行了比较，发现从狗到狼至少有4条独立的基因线索。
从这一结果得出的推论是，狗最少分别有4种有效的方式饲养过。不过更令人吃惊的结果是这一研究表明，不同品种狗的基因具有高度的变异。线粒体DNA的差别证明，狗的起源和进化远远早于14000年前。根据DNA序列和与狼的DNA的差别，维拉认为，人类饲养狗应当是在135000年前。
要是这一推论是正确的，那就意味着养狗始于人类进化之初，并且是在人类的祖先刚刚把握语言之时。因此人与狗相处的日子最长。