很多人对脱发的定义都不了解，他们觉得掉发就是脱发，所以只要发现自己掉头发了，就特别紧张，甚至还有人因为太在意自己的掉发，导致头发真的越掉越多，那么掉发和脱发是不是一个意思呢，让我们一起去了解看看吧。
在脱发的专科门诊，经常可以看到脱发的小伙子或者是姑娘紧张的和医生说：“医生，我脱发太严重了，每天掉头发数量至少有30根。”有的甚至还把头发带过来了，看起来特别着急。头发除了它的生理功能外，重要的就是它的美容修饰作用了，试想一个年轻的女孩头发脱落的所剩无几，或者一般帅小伙头发稀疏的足以见头皮，看起来是多么滑稽又令人心疼，那么脱发和掉发是不是一样，脱发等于掉发吗？
头发的生长是周期性的，头发从毛囊长出到脱落一共分为三个阶段，即生长期、脱落期、休止期，生长期大约2～6年，在此期间毛母质细胞分裂旺盛，头发不断增长；继之进入休止期，大约是2～3个月，此时头发既不增长，也不脱落；后为脱落期，头发自行脱落。此后又进入生长期，周而复始。
那么人的头发每天掉多少属正常即不影响生长平衡呢？这就要知道人的头发总量。据研究，毛囊和毛发的数量在出生时就已固定，以后不可能再增多。我们中国人头发数量约为10万根，而每天的掉发数量在100根以内都是属于正常现象，发友们如果每天掉发只是20、30根，完全不用担心，因为您的头发在脱落的同时，也会有同等数量的头发长出来，不用过于担心。
如果脱发较过去明显增多，头发逐渐变稀或呈片状脱落，则属病态而需要了。需要指出的是，头发的生长或脱落还与季节、年龄、性别等有关。通常秋季、春季头发脱落相对增多；青春期后雄性分泌增多，则刺激头发生长加快，年老后则因雄性分泌减少而生长变慢；男性常比女性头发生长略快。但是需要指出的是，脱发和掉发是两个不同的概念，不可以混为一谈。