最近有研究表明，一种蛋白质注射可能是阻止化疗期间头发脱落的答案。给老鼠注射一种促进毛发生长的蛋白质，意味着它们在癌症治疗期间不会掉毛。这一发现带来了希望，也许有一天癌症患者将能够避免化疗的这种痛苦的副作用。
事实上，脱发已经被发现是化疗的副作用之一，这是病人最害怕的。事实上，一项针对患有乳腺癌的女性的调查发现，8%的女性正在考虑拒绝接受治疗，这样她们就不会掉头发了。
不幸的是，病人在接受治疗时几乎没有选择来拯救他们的头发。
目前有头皮降温帽，通过冷冻和收缩头皮附近的血管来防止化疗药物流入毛囊。其缺点是价格昂贵，只有50%的患者能使用，而且佩戴时间不能超过两个小时，否则会出现不适和头痛等副作用。其他患者和科学家曾尝试在化疗期间使用米诺地尔的局部溶液，然而，随机对照试验发现这是没有好处的且收效甚微的。
研究人员决定进一步了解化疗是如何损害毛囊的，并研究了P53蛋白。P53在癌症治疗中被激活，但它在抑制头发生长方面起作用，之前的研究表明，没有p53蛋白的老鼠在化疗期间并没有掉毛。在研究p53蛋白的同时，研究人员还发现了另一种促进头发生长的蛋白WNT3a。进一步的研究和实验发现，在化疗期间向小鼠注射WNT3a似乎可以防止毛发脱落。
科学家们现在正在研究如何将他们的发现应用于患者，可能是在化疗期间对头皮进行几次注射，或者通过涂抹在头皮上的乳霜或凝胶释放WNT3a。