虽然现在有很多可能导致脱发的原因，但绝大多数是由于基因遗传，而这些基因遗传的脱发患者大部分都是雄脱。为什么遗传和雄脱有关系呢？
遗传性脱发是头发稀疏的最常见原因，这种遗传可以从母亲或父亲的家庭中继承。具有这种特性的女性头发会变得稀疏，但通常不会像男性那样秃顶。这种类型的脱发可以在十几岁，二十几岁或三十岁开始。虽然现在可以用药或者植发帮助脱发患者恢复，但是没有真正的治愈方法。
这是发生了什么呢？当接触到位于毛囊中的5α还原酶时，雄性激素中的睾酮会被转化为另一种激素衍生物——二氢睾酮(DHT)。奇怪的是，虽然DHT能促进新的毛发生长，但它也是脱发的罪魁祸首。在头皮的某些部位，如果遗传到了脱发基因的话，这些人的毛囊会被DHT找到，并且这些毛囊受到DHT攻击就会导致它们萎缩。随着这种收缩，头发就会经历生长周期缩短或休止期延长，头发就会逐渐变得易脱落和稀疏，直到它们最终完全脱落并且不再生长。
秃顶过程是渐进的，随着越来越多的头发进入休止期并脱落，留在秃顶区域的头发就会生长得更慢，明显变薄。令人惊讶的是，许多毛发确实在秃头区域继续生长，但它们是短而柔软的几乎看不见的毛发，成为毳毛。不幸的是，这头发永远不会变成普通的头发。所以遗传和雄脱有着分不开的关系。