长期以来，人们习惯用“更年期”这个词来形容女性从中年到老年的过渡时期。同时，近几十年来，人们发现女性的一些更年期症状也可以在许多中老年男性身上发现，如发热、烦躁不安、爱出汗等血管舒缩功能障碍的症状，以及精神和心理症状如敏感、健忘、注意力不集中、焦虑、急躁、脾气暴躁和抑郁等，许多人还会有性功能障碍。因此，许多人，包括一些医生，习惯性地称这一时期为男性的“更年期”。事实上，这个词用在男性身上时并不准确，人们很容易忽视男性上述症状的真正原因——睾酮缺乏。
睾酮是由男性性腺(睾丸)分泌的雄激素，是决定男性特征的最重要的物质。它具有广泛的生理功能，在生殖、泌尿系统、皮肤、骨骼、肌肉、造血、心血管系统和神经系统等都有雄激素受体。所以它对男人的生活质量有很大影响，并被称为“打造男人的激素”。人们发现体内睾酮水平随着年龄的增长而下降，这是男性出现类似女性更年期症状的主要因素之一。在30-90岁期间，男性睾酮水平平均每年下降1%-2%，总体下降30%-50%。在40-70岁的男性中，大约30%-40%会有一个或几个“更年期”症状，而且症状的数量会随着年龄的增长而增加。80岁以后，几乎80%-90%的男性都有不同程度的症状。
睾酮对全身所有系统都有直接或间接的生理影响。睾酮缺乏会导致骨骼、肌肉、情感和认知功能、性功能、血液和心血管器官等一系列病理生理变化，不仅会影响生活质量，还会诱发一系列疾病。
比如，骨骼是睾酮的靶器官之一。睾酮缺乏的男性骨矿密度较他人低;在骨质疏松引起骨折的男性患者中，7%—30%存在睾酮缺乏。2005年，一项针对748例50岁以上男子的分析发现，睾酮水平低者发生抑郁症的风险要高2.1倍。中老年男性患轻度贫血较为常见，原因之一就是血清睾酮水平低。此外，因心绞痛进行冠状动脉造影的研究发现，冠状动脉病患者的血浆睾酮水平显着降低;流行病学调查显示，若提升血浆睾酮水平，能提高抗动脉粥样硬化的作用。除了上述不良影响，睾酮缺乏还与糖尿病、认知功能障碍、性功能减退等有着密不可分的关系。
专家强调，中老年男性一旦出现“迟发性性腺功能低下”相关症状，应该去医院检测体内睾酮水平，如果发现低于标准值，就要采取相应的措施。
通常，迟发性性腺功能减退症的诊断包括三个方面:症状评估、血清睾酮水平测定和对实验性睾酮补充的反应。这三个因素是统一和互补的。有症状或血清睾酮水平下降但对睾酮补充无反应的患者不能被诊断为LOH，应进一步检查可能导致症状的其他原因。
专家呼吁，随着社会老龄化进程的加快，应加强人们对“迟发性性腺功能减退症”的认识和关注，做到早诊断、早预防、早治疗，减少症状的发生，减轻临床症状的严重程度。慢性病、不健康的生活方式和恶劣的生活环境都是睾酮水平下降的原因。40岁以后，男性应该定期检查睾丸激素水平；一旦你发现不适，你应该及时去医院检查。