精液常规检查是男性不育症的主要检查项目。男科体检指标，包括精液体积、颜色、酸碱度、凝集、液化、精子计数、精子活力等。其中，精子活力是一个非常重要的指标，有些患者因缺乏活力和运行的速度缓慢而不能正常分娩。
在判断精子运行速度方面，检验方法有所改进。过去，检验人员往往根据肉眼在显微镜下观察到的结果进行主观判断，这不仅受检验人员技术水平的影响，而且相当主观。后来，检查方法不断改进，总体上没有作出粗略的评价。用好的、中的和弱的判断方法不可能准确地判断精子的运动性。从20世纪70年代到80年代，国外相继发展了激光散射测量技术和计算机图像处理自动分析系统，使得精液检验水平非常精确和完善。经过多年努力，中国自行设计开发了上述两个系统，填补了国内空白，使中国精子功能分析技术达到国际水平。
根据该方法，正常人精子的运动速度的分布峰值为每秒36微米，精子运动的平均速度为每秒35微米，而不孕症患者精子运动的速度明显低于正常人，精子运动的峰值速度为每秒32微米，精子运动的平均速度为每秒31微米。
根据临床资料，约20%的男性不育患者为无精子症，约30%为少精子症，约40%的患者精子运动速度低于每秒31微米，约一半的患者低于每秒28微米。许多病人认为精子数量是好的，但他们却不能生育，常常怨天尤人。事实上，精子速度有问题。临床上，分析精子运行速度对治疗男性不育症具有重要意义。事实上，精子活力很低。如果一个人的平均精子活动力低于每秒28微米，不管精子数量多少，都应被视为弱精子症，并可被视为不育的原因。