理想的肿瘤标志物，一般认为应具有下列特点:①灵敏度100%，能早期测出所有肿瘤。②特异性好，鉴别肿瘤和非肿瘤患者应100%准确。③有器官特异性，能对肿瘤定位。④血清中浓度与瘤体大小、临床分期相关，可用以判断预后。⑤丰衰期短，能反映肿瘤的动态变化，监测治疗效果、复发和转移。⑥与预后有关，即肿瘤标志物浓度越高，预后越差，反之亦然。⑦可靠的预测价值，即能真正预测有病和无病人群。B测定方法精密度、准确性高，操作简便，试剂盒价廉。
但至今为止尚无一种理想的肿瘤标志物。由于肿瘤基因的复杂性，没有一种肿瘤是单一类型的，故发现理想的肿瘤标志物就十分困难。目前发现的肿瘤标志物灵敏度不高、特异性不好，又无器官特异性，因此只能是肿瘤辅助诊断的指标。如果要进一步确诊，还须通过影像学和病理学的诊断。
肿瘤标志物检查只是提示性的作用，可作参考，但不具有决定意义!