类风湿因子是最先在类风湿关节炎病人血清中发现的一种抗变性IgG的自身抗体，可与 IgG的Fe段结合。检查病人血清中是否存在这种因子，对类风湿关节炎的诊断有较大价值，RF测定方法有胶乳凝集法、ELISA法、免疫比浊法。均采用血清标本进行测定。
【参考值】阴性。
【 临床意义】
( 1）类风湿因子阳性有支持类风湿关节炎的意义．但不等于类风湿关节炎，因20%类风湿关节炎可呈阴性。类风湿关节炎病变广泛，病情严重，病程长，活动期及有关节外病变者的阳性率高，滴度高，并长久存在。因此，国际上通常将类风湿因子作为诊断类风湿关节炎的标准之一。
(2)临床上除了类风湿以外，类风湿因子还见于正常人尤其是老年人，阳性率可达 5%~10%。
(3）患其他一些疾病的患者，如有各种感染性疾病的人，像乙肝、结核病、亚急性细菌性心内膜炎和慢性支气管炎患者以及患有自身免疫性疾病,如红斑狼疮、干燥综合征、皮肌炎、血管炎、硬皮病、预防接种后以及某些恶性疾病的人，类风湿因子阳性率可达10%~70%。
因此，在类风湿关节炎的诊断上，一般认为类风湿因子只有参考价值而无特异性诊断价值。类风湿因子阳性，不一定就是类风湿关节炎。要想明确诊断，还需要做一些其他相关的检查,并请有经验的医生综合分析。
用半定量、定量法较准确，其正常值<1.20或<30[国际单位/分升，若滴度>1 : 64，则对类风湿关节炎有诊断意义。
(4）阳性者需进—步检查黏蛋白、血沉、肝功能、关节摄片及相关的其他免疫指标。
(5 )高效价的类风湿因子存在且伴有严重关节功能受损时,常提示预后不良。