阴道镜是一种双目立体放大镜式的光学窥镜，能清楚地观察到子宫颈表皮及血管形态的变化，再辅助浸以浓度3%的醋酸溶液可以分辨出与癌有关的异型上皮、异型血管，指导可疑病变部位的活组织检查，辅助诊断宫颈上皮内瘤样变及早期宫颈癌，也用于外阴皮肤和阴道黏膜的相应病变和相关疾病的观察。
传统上我们都强调以子宫颈抹片来筛检子宫颈癌，但是子宫颈抹片因受到许多客观条件的限制，单独做一次抹片的假阴性比例高达20%一40%,所以我们要求如果单独以宫颈抹片来筛检子宫颈癌，必须有连续至少3次以上的检验结果为阴性才可以放心。以阴道镜做检查，需要经过特别的培训，并非所有的妇产科医师都可以进行。一般我们在抹片发现有可疑的细胞时，才会进行阴道镜检查。在阴道镜检查时发现病变区域，一般是把最明显或最严重的部分做切片送病理检查，如此做出来的病理结果可作为治疗的参考。