黄疸是由于肝胆疾病时胆汁排泄障碍，血液中胆红素增高，使病人的巩膜和皮肤等部位黄染，医生经详细检查后，要求检验室抽静脉血进行检查，以明确:①是否存在黄疽。②黄疸属何种类型。③是什么原因引起的。目前国内各级医院主要根据胆红素测定来确定。间接胆红素(又称非结合蛋白胆红素）( SIB、IBiL )，即将测出总胆红素和直接胆红素值相减，就得出间接胆红素值。
总胆红素包括直接胆红素（又称结合胆红素）和间接胆红素〔IBiL )，其含量测定能准确反映血清中黄疸程度，不受其他色素的干扰。因此比较可靠。直接胆红素(DBiL)测定，不仅对黄疸的鉴别有较大意义，而且对轻度肝细胞损害的诊断有一定帮助。
胆红素是肝功能的很重要指标之一，正常血清胆红素水平反映胆红素产生和肝脏排泄的动态平衡。