多年来，消化道疾病病因检查一直沿用传统的胃肠X线 造影检查。1972年以来，我国临床检查中开始应用新式光导纤维的胃镜。那么，这两种检查各有什么特点呢?
胃肠X线造影检查的优点是可以观察到胃的蠕动状况， 用来确诊胃下垂;借助造影剂还可以观察到上消化道跟邻近脏器的关系，有助于诊断左心房扩大和胰头癌等。它的缺点是，造影剂毕竟只能衬托一个“影子"，对浅表的小溃疡、早期胃 癌有可能漏诊;正在出血或出血刚止住的病人也不能进行检 查;同时检查时病人摄入的X射线较多，对机体有潜在的损害。
胃镜检查的优点是检查快速、结果较准确;即使在出血时 也可检查;对人体的损害小;对怀疑为癌变的部位可以立即摘取少许活组织，做病理检查得出确诊;还可以直接寻找胃黏膜 内有无慢性胃炎、溃疡病的致病因素——幽门螺杆菌。此外， 对评价溃疡病的治疗效果也很可靠，故是进行追踪随访的良好手段。胃镜检查的缺点是合并重度高血压病、重度贫血和严重 心肺疾病的患者不适宜检查;用于活动性病毒性肝炎的病人有 发生交叉传染的可能，器械必须经过严格的消毒。
总的说来，胃镜检查由于有快、准的长处，所以优于胃肠 X线造影检查。至于胃肠X线造影检查提及的两点长处，其实 并不重要，因为胃下垂不是重要的疾病;诊断左心房扩大、胰头癌目前已有其他更精确、方便的方法。但从目前临床实际情 况来看，愿意选择胃肠X线造影检查的病人多，选择胃镜检查的病人少，原因都是担忧插纤维胃镜“吃不消”，其实这完 全没有必要。目前使用的纤维胃镜已越来越“纤维化”，检查时除了使咽喉部稍有不适外，并无其他痛苦，建议大多数病人 选择胃镜检查为好。