(一)概述
肝癌是生长在肝的恶性肿瘤，可以分为原发性肝癌和继发性肝癌两种。通常所说的肝癌是指原发性肝癌，继发性肝癌是指从其他脏器的癌症转移到肝的。肝癌早期一般没有什么特殊不适，一旦出现症状后往往属于中晚期，治疗难度大，疗效差。但是，肝癌是可以预防的，只要早期发现，肝癌是可以治愈的。小肝癌(直径小于3cm的单个肝癌结节)的发生发展可能要几年，长期无症状，只有在体检普查或长期随访中才能发现。晚期肝癌与小肝癌的发展速度非常不同，晚期肝癌出现症状后迅速恶化，进展很快。
肝癌的发病因素主要有乙型肝炎病毒(HBV)、 黄曲霉毒素,此.外，饮用水污染、喜食高脂及烟熏食品、吸烟饮酒以及有家族遗传史等均是发生肝癌的危险因素。在我国的肝癌病例中，与HBV慢性感染有关的占70%~ 80%。健康体检中发现不少肝癌患者此前就患有慢性乙肝，由于肝癌的发生十分隐匿，不少慢性乙肝患者一旦长期肝功能正常、健康状况与常人无异时，往往思想麻痹，不重视或根本不知道需要定期体检随访。
(二)肝癌的临床表现
肝癌早期缺乏典型症状，目前在健康体检中通过肝彩超或CT检查可以发现比较早期的肝癌;原发性肝癌常有肝区疼痛、食欲减退、乏力、黄疸、消瘦和肝大等症状。继发性(转移性)肝癌尚有原发部位癌变的症状与体征。
肝癌晚期患者，当肝表面癌结节破裂，坏死的癌组织及血液流入腹腔时，可突然引起腹痛，如发生肺、骨或脑等处转移，可出现相应的症状。
晚期肝癌可并发肝昏迷、消化道出血，特别是伴有肝硬化或因门静脉高压而引起食管下端或胃底静脉曲张，一旦破裂出血，可危及生命。肝癌晚期患者易并发各种感染，如肺炎、败血症和肠道感染等。