乳牙是儿童咀嚼器官的重要组成部分，共20颗，上下各10颗。它从出生6个月开始萌出**颗，到2岁半左右全部20颗萌出完毕，再到6、7岁至12、13岁期间，乳牙逐渐脱落被恒牙所替代。所以我们可以看到小小的乳牙其实要为我们工作10年以上，如果期间没有保护它，对自己可是会有很多不好的影响。
1、咀嚼食物加工厂
乳牙是孩子咀嚼器官的重要组成部分。孩子在儿童时期生长发育速度快，代谢旺盛，每天都需要一定的饮食营养和足够多的睡眠才能保障生长发育的需求，所以“吃得好”、“睡得香”非常重要。
只有拥有健康的乳牙，才能发挥正常的咀嚼功能，才能大快朵颐，充分地嚼碎食物，才有利于消化和吸收，享受吃的乐趣。一旦牙齿不好，孩子的咀嚼能力就大打折扣，吃饭自然也受影响。食物得不到充分咀嚼，致使大块的食物进入胃部，胃部负担就加重了，消化不良什么的就来了，严重影响孩子的生长发育。
2、刺激颌面部发育
健康的乳牙，一般左右均衡咀嚼，在进食咀嚼的过程中能给予颌面部的骨骼和肌肉功能性的刺激，使颌面部发育正常。
如果孩子有一侧牙痛，就不愿使用这一侧的牙齿咬东西，而偏重使用另一侧牙齿进行咀嚼，引起“偏侧咀嚼”。缺少对颌面部一侧的正常刺激，长此以往就会形成面部左右不对称，出现“大小脸”的情况。
3、辅助发音
在乳牙开始萌出和乳牙列时期是儿童开始学说话的重要时期。完整的乳牙列对儿童的正常发音非常重要，尤其是上前牙。上前牙缺失后，就像漏了风，孩子很难发好唇齿音和舌齿音，严重妨碍语言的习惯。
4、健康身心，笑容如此美丽
洁白健康的牙齿对儿童的外貌和身心健康是非常重要的，尤其是上前牙。如果上前牙过早缺失或因龋坏而变黑，影响美观，被人嘲笑，孩子小小的自尊心受到打击，在大家面前不敢说笑、影响交流，可是会给他们幼小的心理上造成非常不好的刺激。而当多数牙缺失时，因缺乏支撑作用，面部就会凹陷，很像没有牙的小老太太，自然也无法露出开心的笑容了。
5、恒牙萌出的“向导”
每个乳牙的根下有继承恒牙的牙胚。乳牙到了替换年龄就要脱落，继承恒牙就要在乳牙原来的位置长出。因为有乳牙作为“向导”，恒牙才能在正常的位置萌出。如果乳牙提前脱落或延迟脱落，就会让恒牙“迷失方向”，另寻一条出路长出，牙齿就可能长得歪歪扭扭，不整齐了。
6、从孕期开始
从怀孕4个月到婴儿出生后**年，是小宝宝乳牙釉质的钙化期。在这期间，妈妈要注意补钙，并拒绝吸烟、远离二手烟。研究表明，妈妈孕期经常吸烟或被动吸烟，会导致胎宝宝颌面部或口腔发育畸形，引发出很多牙齿问题和牙周疾病。此外，孕期一定要慎用药物，因为很多药物对胎宝宝的口腔和牙齿发育都是有害的，如确需服药一定遵医嘱。
7、尽量采取母乳喂养
宝宝有力吸吮母乳的动作，有利于颌面正常发育。人工喂养如果人造奶嘴使用不当，极易造成面部和牙颌异常，必须人工喂养时，应选择模仿乳头仿真设计的奶嘴，采取正确的姿势。尽早训练宝宝使用杯子和碗筷进食，避免形成对奶瓶的依赖性。此外，母乳还可抑制细菌在牙齿上繁殖，防止牙齿腐烂。
8、妈妈带头治虫牙
妈妈患虫牙，宝宝也非常容易患上虫牙。因为，虫牙是细菌感染，可能会通过给宝宝喂饭、喂水感染他们。
9、控制宝宝吃糖
断奶后，应该为宝宝的每日饮食添加五谷杂粮、奶制品及蔬菜和水果，保持营养均衡。牛奶中尽量不加糖；多喝白开水，少喝糖分高的饮料。
并为宝宝提供有一定硬度的食物练习咀嚼，如苹果、小红萝卜、黄瓜、玉米等。尤其是新鲜水果，咀嚼时间越长，唾液分泌越多，增多的唾液会把牙齿清洗干净，同时增强咀嚼功能。
10、定期检查
避免宝宝经常做吮指、吮唇、吐舌等动作。尤其是4岁以后，一定要彻底纠正吸吮安抚奶嘴的习惯。
由此可见
乳牙对身体健康也有至关重要的作用。宝宝出现乳牙早失时，应赶快带到医院做牙齿间隙保持，以免会影响恒牙的发育和萌出；出现反颌、牙列拥挤、牙齿错位等情况，也应及早去医院，尽早矫正。总之，要经常检查宝宝的牙齿，一旦发现问题，就应该尽早去医院治疗。千万不能一拖再拖。