铁观音属于乌龙茶（又名青茶），是乌龙茶的代表性品种，中国的十大名茶之一，原产于福建泉州市安溪县西坪镇，发现于1723—1735年。“铁观音”既是茶名，也是茶树品种名，铁观音茶介于绿茶和红茶之间，属于半发酵茶类，铁观音独具“观音韵”，清香雅韵，冲泡后有天然的兰花香，滋味纯浓,香气馥郁持久，有“七泡有余香之誉 ”。除具有一般茶叶的保健功能外，还具有抗衰老、抗动脉硬化、防治糖尿病、减肥健美、防治龋齿、清热降火，敌烟醒酒等功效。
铁观音分“红心铁观音”及“青心铁观音”两种，主要产区在文山期树属横张型，枝干粗硬，叶较稀松，芽少叶厚，产量不高，但制包种茶品质高，产期较青心乌龙晚。其树形稍，叶呈椭圆形，叶厚肉多。叶片平坦展开。
纯种铁观音植株为灌木型，树势披展，枝条斜生，叶片水平状着生。叶形椭圆，叶缘齿疏而钝，叶面呈波浪状隆起，具明显肋骨形，略向背面反卷，叶肉肥厚，叶色浓绿光润，叶基部稍钝，叶尖端稍凹，向左稍歪，略厂下垂，嫩芽紫红色，因此有“红芽歪尾桃”之称，这是纯种特征之一。纯种铁观音是制作高级茶的主要原料。
红心纯种铁观音
一、铁观音、红茶、绿茶的区别：
1、制作工艺
铁观音的制作极其繁复，制作铁观音有采茶，晒茶，凉茶，摇茶，炒茶，揉捻，再烘焙，再揉捻，烘干，挑茶梗总共10个步骤。铁观音的香味是摇出来的，因此摇青环节特别重要。
绿茶就比较直接，杀青----揉捻----干燥，绿茶直接保留了90%的鲜叶芳香物质，其简单而直接，其品质清汤绿水，一般茶芽越细嫩越好；
红茶比较委婉一些，萎凋---揉捻---发酵----干燥，红茶的香味是发酵出来的，其茶干红褐、红汤红水，一般芽叶较细嫩的较好。
2、品质特点
铁观音的秋茶品质最高，春茶次之。红茶以春茶最好，暑茶次之。绿茶以明前绿茶为上，一芽最好。
铁观音的色泽乌润、砂绿或是黑褐色；红茶乌褐、油润，带毫；绿茶则乌绿、灰绿、绿、油润。
绿茶的茶汤多为黄绿、黄；红茶茶汤为红样、红亮或橙红，而铁观音是清黄，或是金黄带绿，或是橙黄。若茶汤浓度较低，只看汤色，铁观音的颜色更接近绿茶，所以有人误将铁观音归为绿茶一类。
明前鲜芽
3、功效价值
红茶
红茶在发酵过程中多酚类物质的化学反应使鲜叶中的化学成分变化较大，会产生茶黄素、茶红素等成分，其香气比鲜叶明显增加，形成红茶特有的色、香、味。红茶可以帮助胃肠消化、促进食欲，可利尿、消除水肿，并强壮心脏功能。红茶中“富含的黄酮类化合物能消除自由基，具有抗酸化作用，降低心肌梗塞的发病率。中医认为，茶也分寒热，例如绿茶属苦寒，适合夏天喝，用于消暑;红茶、普洱茶偏温，较适合冬天饮用。
绿茶
绿茶我国被誉为”国饮“。现代科学大量研究证实，茶叶确实含有与人体健康密切相关的生化成份，茶叶不仅具有提神清心、清热解暑、消食化痰、去腻减肥、清心除烦、解毒醒酒、生津止渴、降火明目、止痢除湿等药理作用，还对现代疾病，如辐射病、心脑血管病、癌症等疾病，有一定的药理功效。茶叶具有药理作用的主要成份是茶多酚、咖啡碱、脂多糖、茶氨酸等。
铁观音
铁观音含有较高的氨基酸、维生素、矿物质、茶多酚和生物碱，有多种营养和药效成分，具有养生保健的功能。除具有一般茶叶的功效外，还具有抗衰老，抗癌症，抗动脉硬化，防治糖尿病，减肥健美，防治龋齿，杀菌止痢，清热降火，提神益思，醒酒敌烟。可以说是解毒消食去油腻明目清心皆具备。由于其儿茶素、茶多酚等含量高，故而其减肥健美功效尤其突出。
明前龙井
二、铁观音与红茶的区别
红茶——全发酵
红茶是经过完全发酵的茶叶，性质是“温性”的，适合虚寒体质的人喝，一般的话也适合在秋冬季节喝，有暖胃养胃的功效；夏季喝多的话容易上火。红茶在加工过程中发生了以茶多酚酶促氧化为中心的化学反应，鲜叶中的化学成分变化较大，茶多酚减少90%以上，产生了茶黄素、茶红素等新成分。香气物质比鲜叶明显增加。所以红茶具有红茶、红汤、红叶和香甜味醇的特征。我国红茶品种以祁门红茶最为著名，为我国第二大茶类。
铁观音——半发酵
铁观音属于乌龙茶，又称青茶，半发酵茶。铁观音并不属于绿茶和红茶，确切的来说应该属于青茶。铁观音是青茶的代表。铁观音茶介于绿茶和红茶之间，属于半发酵茶类，铁观音独具“观音韵”，清香雅韵，冲泡后有天然的兰花香，滋味纯浓,香气馥郁持久，有“七泡有余香之誉”。
红茶
三、铁观音与绿茶的区别
绿茶——不发酵茶
绿茶是未发酵的茶叶，主要以茶树新梢为原料，经杀青、揉捻、干燥等典型工艺过程制成的茶叶。其干茶色泽和冲泡后的茶汤、叶底以绿色为主调，故名绿茶。绿茶较多保留了鲜茶叶内的天然物质，其中的茶多酚咖啡碱保留鲜叶的85%以上，叶绿素保留50%左右，维生素损失也较少，从而形成了绿茶“清汤绿叶，滋味收敛性强”的特点。
铁观音——半发酵茶
铁观音的特点是绿叶镶红边，泡开的茶叶会比较大，汤色密黄明亮，铁观音一般选用的都是比较成熟的两叶或多叶片的茶叶制作，具有其特有的花香，且比较耐冲泡。
铁观音的汤色清澈金黄或者淡金黄，而新工艺做法的铁观音茶汤则“清汤绿水”，茶汤大多偏青绿色，这也是很多人误以为铁观音是绿茶的原因。但其实青茶既有绿茶的清香和花香，又有红茶的醇厚滋味。
龙井茶汤叶底
四、绿茶与红茶的区别
绿茶，又称不发酵茶。以适宜茶树新梢为原料，经杀青、揉捻、干燥等典型工艺过程制成的茶叶。其干茶色泽和冲泡后的茶汤、叶底以绿色为主调。
红茶，以适宜制作本品的茶树新芽叶为原料，经萎调、揉捻(切)。发酵。干燥等典型工艺过程精制而成。因其干茶色泽和冲泡的茶汤以红色为主调。
红茶和绿茶的味道不同，红茶因为在发酵过程中把鞣酸凝固了，所以不像绿茶那么涩;而绿茶因为保留了芳香油的缘故，所以比红茶香。
冲茶的水温不同。高级绿茶，特别是芽叶细嫩的名绿茶，一般用80度左右的沸水冲泡。水温太高容易破坏茶中维生素C，咖啡碱容易析出，致使茶汤变黄，滋味较苦。饮泡各种花茶、红茶、中低档绿茶，则要用90—100度的沸水冲泡，如水温低，茶叶中有效成份析出少，茶叶味淡。