蓝宝石的构成为氧化铝（AL2O3），是由三个氧原子和两个铝原子以共价键形式组合而成，其晶体结构为六方晶格构造而成，蓝宝石是全球五大珍贵宝石之一，和红宝石称得上宝石世界里的双胞胎“姊妹花”。
蓝宝石具有高声速，耐高温，抗腐蚀，高硬度，高透光性，熔点高（2045℃）等特点。顶级蓝宝石的颜色，则叫做“矢车菊蓝”和“皇家蓝”。矢车菊蓝是柔和鲜明、蓝中微微带紫的颜色，很像矢车菊花的色彩；而皇家蓝则是浓郁深邃、非常端正的蓝色。目前全世界最好的宝石产地是斯里兰卡，产出高品质的是矢车菊蓝和皇家蓝。
蓝宝石的重量和钻石、红宝石、祖母绿等一样，用克拉表示，对于蓝宝石的价值而言，它的影响仅次于颜色。宝石颜色、净度等相同情况下，重量越大价值越高。如果两颗矢车菊蓝的蓝宝石摆在面前，毫无疑问，克拉数越大的那个，越重，也越贵。
好的切工能让蓝宝石锦上添花，差的切工却是能让一颗好蓝宝石“变丑”。宝石切割中，有一个专业名词，叫“漏底”，指宝石因切工没切好，某块区域的颜色饱和度，明显低于宝石的真正颜色的现象。在欧洲，宝石切割师形象地称呼宝石漏底为“window（窗户）”——因为这种现象，就像给好好的蓝宝石表面开了一个窗一样，造成宝石有一块的颜色明显灰暗、浅淡。漏底会影响蓝宝石最为重要的颜色，从而影响蓝宝石的美丽程度。
宝石的净度越高，透明度就越高。俗话说“十宝九裂”，在蓝宝石的评判标准里面，净度是相对不那么重要的一个。不过这也是相对的，同等颜色、重量下，净度高肯定更好。天然的蓝宝石是在地下形成的，在生长过程中，不可避免地在内部会带有杂质、气泡、包体、色带等，过分苛求蓝宝石净度，会有损失优质蓝宝石的可能性。
颜色、重量（克拉）、净度和切工，是决定着蓝宝石市场价值的最关键因素。这四个因素，合称为宝石的4C标准，很多宝石都遵循着这个标准。