祖母绿是西方热门饰品之一，很多人都以为是近些年才逐渐传入我国的，其实不然。北京十三陵明代出土的宝物中有许多祖母绿珍品，可见我国明清两代的帝王也都用大量的祖母绿作装饰品。那么我国是否有祖母绿产地呢？答案是肯定的，我国的祖母绿产地就位于云南省文山县。
祖母绿来到中国的几百年间，曾被译为“助木剌”、“子母绿”、“芝麻绿”，《西厢记》中则译为“祖母绿”。祖母绿又叫“吕宋绿”、“绿宝石”，直到近代才统称为“祖母绿”。因此“祖母绿”只是译音，和祖母没有任何关系，切不可认为这种宝石是专供上年纪的女性佩戴的——和其他任何一种大家喜爱的宝石一样，祖母绿的佩戴是不分男女老幼的。
我国云南省文山县出产的祖母绿是绿柱石家族的一分子，早在1992年就已产出，其颜色不错，但因质地较不透明，裂缝较多，颜色、净度较差，还未被广大消费者广泛接受。云南的祖母绿分布在滇东南区花岗岩体外带的变质岩中，晶体呈柱状或成致密的块体，常见有深绿色、绿色、黄绿色、浅绿色和淡绿色。根据云南祖母绿颜色不错但透明度不佳这一特点，商家把其加工成蛋面成品，或直接以美妙的晶体观赏石出售，也颇受当下消费者欢迎。
和其他产地的祖母绿一样，评价云南祖母绿的优劣主要看这五个标准：
颜色：以绿色带蓝的颜色为佳，绿色带灰者质量较差。
透明度：以清澈明亮、晶莹通透者为佳品，半透明者属普通品。
纯净度：祖母绿的内部常有一些内含物(包体)的存在，如纯净者，为罕见的上品，而价格低的祖母绿主要是因其净度不好。
切工：规范的切工称为祖母绿型，能够把宝石的光泽完全彻底地反射出来。
重量：一般祖母绿的晶体不大，经切磨后，质量极优、重量在2克拉以上者，已属罕见，如重量在5克拉以上更是难得的珍品了。
从佩饰的角度来讲，云南祖母绿颜色不俗，价格较低，是不错的选择；从投资收藏的角度，就比较推荐入手国际上那些知名产地产出的祖母绿，它们的保值和升值能力较强。