谈到天然祖母绿的产地，必然会谈到哥伦比亚。哥伦比亚的祖母绿以产量高，品质佳而闻名于世。在商业交易中，在品质相同的情况下，哥伦比亚的祖母绿往往比其他产地的祖母绿售价更高。
天然祖母绿约在4000多年前被发掘于埃及的尼罗河上游红海西岸地区，那里现在还有世界最古老的坑道以及开采的遗迹。经学者考证确认：当时红海的西岸就是现在的埃及和阿拉伯地区，这些地方曾经蕴藏着丰富的天然祖母绿宝石。
早期的天然祖母绿产地在埃及、乌拉尔和印度等地。古代的哥伦比亚是当时优质天然祖母绿的主要生产国之一。早在印加王朝统治时期，其天然祖母绿的资源就被印加人开采、利用了数百年之久。十五世纪中期，哥伦比亚沦为西班牙的殖民地，当西班牙人发现当地土著人身上所佩戴的饰物多是天然祖母绿宝石时，以胜利者自居的他们轻而易举地夺得当地土著的天然祖母绿珍品，然后将它们大量运往欧洲，获得暴利。所以在欧洲，天然祖母绿是非常流行的。
当西班牙人发现了天然祖母绿的真正价值后，他们相信哥伦比亚某地区正蕴藏着天然祖母绿矿石，因而激发了开采的欲望。最后，终于在马古塔蕾娜河沿岸的安地斯山谷发现了全世界最大的天然祖母绿矿脉。数百年来，该地区曾经发掘了不少天然祖母绿珍品，哥伦比亚也被称为天然祖母绿的宝库。
今天，世界上天然祖母绿的主要产出国仍为哥伦比亚，其产量约占世界天然祖母绿总产量的90%以上。此外，还有南非、印度、巴西、坦桑尼亚和赞比亚等。
哥伦比亚祖母绿的品质也没有辜负它的盛名。契沃尔矿区和木佐矿区是珠宝界公认最顶级的天然祖母绿矿区，而它们正是位于哥伦比亚。世界级权威宝石鉴定机构GRS认为，木佐绿是天然祖母绿最顶级的颜色，只有产自哥伦比亚的天然祖母绿，才有机会冠名。