天然祖母绿，英文名"Emerald"，被人们视为爱和生命的象征，也被称为绿色宝石之王。因其特有的绿色和独特的魅力，它高贵气质可以令佩戴者的气质更加出众，深受人们的青睐。
从物理化学性质上来说：天然祖母绿，其分子式为Be3Al2[Si6O18]，是一种含铍铝的硅酸盐，属于绿柱石家族中最"高贵"的一员。属六方晶系。玻璃光泽，透明至半透明。折光率1.564-1.602。硬度7.5，密度2.63-2.90克/立方厘米
独特性
独特颜色：天然祖母绿的翠绿色是由内部的铬或钒取代晶体结构中的铝而致色的，铬、钒含量的多少，直接影响着天然祖母绿绿色的深浅程度。其独特鲜艳动人的翠绿色，是其他宝石不具备的。
独特的内部包体：天然祖母绿是很难找得到无瑕的宝石。实际上，可以说天然祖母绿宝石中一定多少有裂缝及内含物，其裂缝内含物种类之多之复杂，甚至被研究者称为"花园"，可以说每个天然祖母绿宝石都是独一无二的，也符合现代人对于个性的追求和独特的审美价值所在。
珍贵性
产量稀少：天然祖母绿作为一种珍贵的宝石，自4000年前就开始开采了。而作为一种不可再生的资源，几千年的开采让很多天然祖母绿的矿脉日益枯竭，产量日益稀缺。著名的产地有哥伦比亚的木佐和契沃尔，俄罗斯，津巴布韦、巴西等
形成条件严苛：虽然天然祖母绿和海蓝宝、摩根石同属于绿柱石家族，但天然祖母绿的形成条件要严苛得多。每100万颗绿基石矿中仅仅有一颗是天然祖母绿。天然祖母绿在地壳中的发育非常困难，且经历的时间漫长，晶体在形成过程中要经历无数的地质变化才能形成这般珍贵稀有的翠绿色。
祖母琢型
天然祖母绿的代表琢型是Emerald cut阶梯琢型，该琢型起源于19世纪，因为天然祖母绿原石基本上都是六边形的圆柱体，天然祖母绿切割一般都取决于天然祖母绿原石本身的形状和大小，为了切割出最大的总量，一般其台面和外形均为正方形或长方形，四个角被切掉。台面被2、3或4排与腰平行的梯形的冠部和亭部刻面所环绕，底部终止于1个斧形的底尖。
该琢型的台面较大，能在很大程度上体现宝石的体色，加工成这种琢型比加工成明亮琢型的重量损失较小。