天然祖母绿为什么身价不菲？一方面，是它那美丽鲜艳的翠绿色，另一方面，则是它十分稀有的产量。这一切，都需要从它的形成讲起。
祖母绿属于一个伟大的“家族”——绿柱石矿物家族。绿柱石的化学式为Be3Al2（Si6O18），它是一种铝和铍的环硅酸盐，如果绿柱石只含有那些成分，那么绿柱石将是无色的。在祖母绿的形成过程中，微量的铬或钒进入到它的成分中，这才得以形成美丽的绿色。
铬在地幔中含量最高，一般称作地幔型元素，它在地壳中的含量仅为0.02%，而祖母绿是一种地壳型宝石。把地球想象成一个俄罗斯套娃，最小的洋娃娃是地核，中间的洋娃娃是地幔，最大的洋娃娃是地壳。铬在中等大小的玩偶中，铍在最大的玩偶中，所以这两种元素结合在一起的可能性非常有限——这几乎是一个奇迹。祖母绿就是这种奇迹的产物。
当我们解释祖母绿的秘密成分时，看看它的化学式，其中的一部分还包括另一个非常重要的元素：铝。对于配方中引入的每一个铬原子，另一个铝原子被去除。铬越多，我们的祖母绿就越绿，越漂亮。问题是，每失去一个铝原子，它的结构就会减弱。这就是为什么祖母绿比其他绿柱石矿物更脆弱。
如果这还不够的话，我们还得为祖母绿的产生增加另一个困难：祖母绿的形成。
地球由岩石构成，可分为三大类：火成岩、变质岩和沉积岩。这些岩石总是在变化，因为我们的星球是活着的——这就是所谓的岩石循环。
在地底下是岩浆，它们是液态的熔融岩石。由于火山等地质作用，这些岩石可以被冷却和硬化，并能到达地球表面形成岩石。这种岩石叫火成岩。
雨水和大气现象侵蚀了地表的岩石，这些岩石变成了砾石、沙子或卵石。风和雨把这些小岩石拖到湖底、河流和海洋的底部。就像一个巨大的千层饼，随着时间的推移，有更多的层被添加，由于海水和层本身的压力，它们变得紧密和巩固，这就是沉积岩。
在这个地球大蛋糕的中间，我们有一个由沉积岩组成的上段和一个由火成岩组成的下段，就是中间的变质岩。变质岩由火成岩和沉积岩形成，通常处于高温高压状态。因此，生长在这类岩石中的岩石往往具有裂缝（裂缝）或内部裂缝。
祖母绿生长在变质岩中，那里的温度和压力变化更大，这就是祖母绿有如此多裂隙的原因。
据说，每150万颗绿柱石矿物中，才能发现一颗天然祖母绿。普通的天然祖母绿已经可以说得上是奇迹，优质的晶体更是极品中的极品，自然价值不菲。