熟悉宝石行业的人，应该会对猫眼石这个名字非常熟悉，猫眼石和钻石、红蓝宝石等等同属于世界五大珍贵宝石之一，因此也是一种非常值得人们收藏和鉴赏的宝石。猫眼石是金绿宝石的一种，金绿宝石从化学性质上看，是一种由铝酸铍构成的斜方晶系矿物，它的莫氏硬度为8.5，虽次于红蓝宝石的9和钻石的10，但依然也属于比较坚硬不易磨损的宝石。
和蓝宝石一样，金绿宝石也有着各种各样不尽相同的颜色，但多数呈现的是黄色或黄绿色。在这之中，有一种金绿宝石，用强光照射时，表面会出现一条细窄明亮的反光，形似于猫的眼睛一般。宝石所出现的这种光学效应，称之为“猫眼效应”，而这样的金绿宝石，就被称之为“猫眼石”。
金绿宝石在世界上的储量原本就比较稀少，而猫眼石作为金绿宝石的一种罕见变种的存在，则更是极为稀有。虽然目前世界上有三十多种的宝石都有一定几率存在猫眼效应，但所有宝石的猫眼效应中，表现效果最佳的，非猫眼石莫属。目前世界上发现的猫眼石矿区可谓是屈指可数，斯里兰卡是世上唯一一个主要生产猫眼石的国家，在巴西、俄罗斯也有少量猫眼石分布，但产量极少。
猫眼石的鉴定标准和其它宝石一样，颜色、净度、切工、质量都是衡量猫眼石品质的重要依据。就颜色上来说，蜜黄色的猫眼石品质最高，其次是黄绿色、黄褐色等，含有其他杂色或是灰色的品质最差。不过和其他宝石相比，猫眼石对于切工的要求尤其的高，这是因为猫眼石的猫眼效应要能够展现出最佳效果的话，高超的切工技艺是必不可少的。切工技术高超的话，可以提高猫眼的亮度，保证猫眼线位置处于宝石中央，而且端正、竖直，能够让猫眼线灵活、移动自如、开合明显。
猫眼石和蓝宝石一样，每一颗的价格都会受到多种因素的影响。天然猫眼石目前在世上十分罕见，大多只有在拍卖会中才能见到，起拍价可以达到1克拉40000元以上。值得注意的是，猫眼效应的原理非常简单，市面上有不少人造的能够显现猫眼效应的石英、玻璃等，它们的成本价非常的低，消费者们谨防上当受骗。