清朝是中国的最后一个封建王朝，在那时，中国的君主专制制度发展到了顶峰，不论是在紫禁城，还是在民间，所有的人们都严格遵守着那个时候森严的等级制度。清朝那时的等级制度究竟有多么严格呢？从上朝的时候就可以看出一二了。那时所有的官员、大臣们所穿戴的服饰，都有着一套非常严格的标准，其中一点就是在上朝的时候，大臣们必须根据自己的品轶佩戴不同规格的官帽，称为“朝冠”。下面就来带大家仔细看看这顶小小的帽子背后所蕴藏的奥妙。
事实上，早在隋朝的时候，就已经有了对不同品轶官员上朝时的头饰要求了。当时的官帽上有着不同块数的玉饰，不同品轶的官员需要佩戴不同玉饰数的官帽。到了清朝的时候，对于官帽的制定以及佩戴要求，则更加具体和完善。清代官帽与历代截然不同，凡军士、差役以上军政人员都戴似斗笠而小的纬帽，按冬夏季节有暖帽、凉帽之分，还视品级高低安上不同颜色、质料的“顶子”，帽后拖一束孔雀翎。翎称花翎，高级的翎上有“眼”（羽毛上的圆斑），并有单眼、双眼、三眼之别，眼多者为贵，只有亲王或功勋卓著的大臣才被赏戴。
官帽的顶端所镶嵌着的宝石，就是我们所说的顶珠了。不同品轶的官员的官帽上，所镶嵌的顶珠都是不一样的。那么蓝宝石顶珠所制成的官帽，是什么品轶的官员所佩戴的呢？答案是三品官。在清朝，三品官相当于现在手握实权的省部级干部，可以说是级别很高的官员了。
为什么蓝宝石如此珍贵，却只能屈居于成为三品官的头饰物呢？原因在于颜色上，古代中国人更多是以红色为贵，因此同样贵重的红宝石和红珊瑚分别成为了一品官和二品官的头饰。当时宝石还没有像现在这样有大规模、机械化的开采，因此产量极少，这些在当时非常罕见的宝石被镶嵌在朝廷重要官员的官帽上，自然是作为一种权势和地位的象征。如今，蓝宝石顶珠正作为一种收藏品，受到人们的喜爱。