天然祖母绿的身价不菲，一颗普通品质的天然祖母绿的价格在几千元到几万元之间，而极品的价格可高达数百万到数千万，甚至更高。部分不良商家为了暴利，不惜以假乱真，欺骗消费者。因此市场上销售的天然祖母绿可以说是鱼龙混杂。
据中新网的新闻，2015年3月16日，上海市马女士在某珠宝饰品店花费两万余元购买了一枚镶嵌祖母绿戒指，结果不久就在亮光下发现里面有气泡。失落的马女士要求店家退货，遭拒。最后，在上海市消保委黄金珠宝饰品专业办公室的调解下，店家才同意作退货处理。
不是每个消费者都像马女士那样可以及时挽回损失的，因此在购买天然祖母绿时，就要小心谨慎，注意观察里面是否有气泡。从理论上讲，天然宝石中，除琥珀、蜜蜡与火山玻璃（珍珠岩、忪脂岩和黑曜岩等）之外，其余的均不会产生气泡。虽然哥伦比亚产出的天然祖母绿中会有典型的气液固三相包体，但是也并非单纯的气泡。因此，理论上天然祖母绿是没有气泡的。
如果消费者买到的天然祖母绿含有气泡，那很可能是买到了仿制品。这些仿制品很可能是玻璃仿制品、人工合成品或者是夹层石。
天然祖母绿大多内部有较多的裂隙和杂质，用玻璃仿制的祖母绿，其内部往往比较纯净。放放大镜观察玻璃仿制品，可以看到大量密集的气泡。此外，玻璃的物理性质和天然祖母绿存在很多不同，是可以轻松分辨两者的。
人工合成的祖母绿往往也比较纯净。此外，合成品在紫外线下往往发强红色荧光，天然祖母绿在紫外线下反应比较迟钝，不发光或呈暗红色。但是，这些特征并不足以鉴别两者。人工合成祖母绿的历史已经有数百年了，时至今日，技术已经十分成熟发达，造出来的合成品十分逼真，不是肉眼可以轻易分辨的。
夹层石是指上部分是真的天然祖母绿宝石，中间或下部分是仿制的宝石，将其粘合在一起的宝石。用放大镜观察这类宝石时，可以看到粘合处存在着气泡。夹层石多用在封底的祖母绿饰品中，我们购买时一定要注意分辨。