说到“淡蓝宝石”，其实这个词是有歧义的，它既可以指“颜色淡的蓝宝石”，也可以指“淡蓝色的宝石”。这样一个语义上的不明，给了很多商家混淆概念的机会。要知道，蓝宝石不一定是蓝色的，蓝色的宝石不一定是蓝宝石。许多不良商贩，用一些市面上常见的蓝色宝石，或是干脆直接用人造的蓝色宝石，来冒充原本价格昂贵品质上乘的蓝宝石，它们看起来长得都很相似，往往会让许多不明真相的群众受骗。下面带大家看看常见的，用来冒充蓝宝石的蓝色石头都有哪些，以及它们和蓝宝石的区别在哪里。
第一个要说的是坦桑石，由于它成为了知名电影《泰坦尼克号》中影星温斯莱特所佩戴的“海洋之星”，身价瞬间倍增。其实它在1967年才被发现，目前世界上坦桑石的产地只有一处，位于乞力马扎罗山脚下，东非国家坦桑尼亚的阿鲁沙区。坦桑石一般是蓝色或蓝紫色的，颜色上与蓝宝石非常相近，但构成成分与蓝宝石截然不同——蓝宝石主要成分是氧化铝，间含有钛、铁等杂质，而坦桑石成分就复杂得多，它是一种含钙、铝的硅酸盐。
第二个是主要产自于巴西米纳斯吉拉斯州的海蓝宝石，它与蓝宝石只有一字之差，但它的成分也和蓝宝石完全不同，它是一种含有铍、铝的硅酸盐，因为多数还含有亚铁离子杂质，因此在自然光下显现出像大海一样的淡蓝色或蓝绿色。由于海蓝宝石的颜色与海水相近，不少人认为它能保佑自己在大海航行中平安无事，因此许多航海者将海蓝宝石制成项链，佩戴于颈间。
第三个是尖晶石，它的构成更为复杂，主要成分是氧化镁铝，但往往它还含有很多其它的元素，不同的尖晶石含有的元素都不一样，因此显现出了不一样的颜色，而蓝色尖晶石含有的是钴，颜色深浅由钴含量决定。此外还有一种叫托帕石的氟铝硅酸盐，大多数是黄色的，但也有一部分是淡蓝色。
事实上，上述提到的坦桑石、海蓝宝石、尖晶石、托帕石也是世上非常珍贵的宝石，并非无名之辈，只不过和蓝宝石相比，它们就要显得逊色了。这是因为蓝宝石的开采时间长，知名度高，产量稀少，因此价格最为昂贵。当然最为重要的一点是，蓝宝石的硬度极高，仅次于钻石，这就使得它不易被磨损，这也是区别蓝宝石与其它宝石的重要依据。