十字石是岛状结构硅酸盐矿物，它因有一个奇特的十字外形而得名。十字石又硬又脆，具有暗淡的光泽，一般为暗褐色。罕见的透明十字石可当作宝石。因为它的形状，人们常用它制成装饰品。
晶体结构：单斜晶系（呈假斜方晶系），a=0.781nm，b=0.1662nm，c=0.565nm。Z=2，晶体结构可以看做是平行（010）面蓝晶石结构层，与氢氧化铁曾较互叠置成，这就使得蓝晶石的（100）面依十字石的（010）面成规则连生。
物理性质：棕红、红褐、淡黄褐或黑色，玻璃光泽，不纯净时暗淡无光或呈土状光泽，半透明—不透明。光性：二轴晶，正光性。荧光：紫外线下荧光惰性。吸收光谱：有时450nm附近强吸收线，580nm附近弱吸收线。{010}解理中等，参差到贝壳状断口。莫氏硬度7-7.5，相对密度3.74-3.83g/cm3，晶体通常粗大，呈短柱状，十字形贯穿双晶常见，故命名十字石，有时也程粒状产出。
产地：巴西、瑞士、美国。
产状：主要是区域变质及少数接触变质作用的产物
鉴定特征：短柱状，横断面为菱形。特别是双晶形状，深褐色，红褐色，硬度大，以此与红柱石区别。
成因：十字石是较高温的变质矿物，是富铁、铝质的泥质岩石经区域变质作用的产物，见于云母片岩、千枚岩、片麻岩中，是典型中等程度区域变质作用的标型矿物。十字石偶尔呈透明，可作宝石。