绿松石颜色、硬度、品质差异较大，那么，到底什么是天然绿松石？没有进行过任何优化处理的绿松石才算是“天然绿松石”。换言之，也就是说绿松石从矿里开采出来之后直接切割、成形、研磨、抛光，直至完成，绿松石必须保持原有的色泽、硬度、纹路。中间任何一个环节如果人为地改变了绿松石本来的色泽和硬度，都不能称之为天然绿松石。
天然原矿绿松石是一种含水的铜和铝的磷酸盐矿物集合体，是一种水流沉淀生成的矿物。因其所含元素的不同，颜色多呈天蓝色、淡蓝色、绿蓝色、绿色浅绿色、黄绿色、灰绿色、苍白色等色。含铜的氧化物时呈蓝色，含铁的氧化物时呈绿色，色彩是影响绿松石质量的重要因素。绿松石是最早用作饰物的矿物品种，现已成为重要的收藏品。
天然绿松石材质是十分微小的绿松石晶体的集合体，即绿松石引隐晶质的，肉眼几乎看不到绿松石晶体颗粒。这种集合体越致密、颗粒越细腻，材质越坚硬、越结实、光泽越强，抛光后也越靓丽，油脂呈玻璃光泽、蜡状光泽；相反集合体越疏松、颗粒越粗、材质越软，光则越暗淡。绿松石一般硬度在5~6，密度2.6~2.9，折射率约1.62。长波紫外光下，可发淡绿到蓝色的荧光。
天然绿松石的主要特点，通常呈现致密块状、肾状、钟乳状、皮壳状等集合体，特别是具有独特的天蓝色或称为"绿松石色"，使人一见便晓。
天然绿松石也有缺点，那就是在受热或遇热时容易褪色，在受到强酸腐蚀时也会变色，因而收藏绿松石的朋友应注意其保养，避免遇热或遇酸而损坏了绿松石的外观颜色。另外，硬度低的绿松石如果孔隙发育的越好，那么它就越具有吸水性和易碎性的特点，油污、汗渍、茶渍等外在因素不易祛除的色料均会进入孔隙而造成了难以清洗的色渍。绿松石是一种较为娇贵的玉石品种。无论是加工过程，或是使用过程均需备加爱惜。但只要保持清洁干净，不受高温和强力碰撞，应该不会有问题的。