戈壁石又被称为风棱石、大漠石。是产于沙漠、戈壁地区的观赏石的总称。多为火成硅质岩，大部分都是因为风沙吹蚀而成的砾石，有少部分是在岩洞中生成的。
戈壁石的成因：大约在2亿年前，阿拉善盟地区曾是一个广袤的内陆湖，后来由于地壳运动频繁，火山不断喷发，最终变成了荒漠戈壁。当时火山喷发产生的一些由二氧化硅等物质组成的岩石，经过漫长的地质运动及亿万年的自然剥蚀，与山体剥离后，被风力搬至戈壁滩上，在猛烈的风沙磨蚀下，迎风处被浮出两面光滑的棱面，而棱面间则形成锐利的棱角。因其受风力侵蚀时间长短不同，光面的大小也各不相同，由于迎风位置改变等因素，有的岩块生出更多的光面，成为多棱石。在长期的风力侵蚀、研磨，以及气候的影响下，形成了品种丰富、形态奇特、色彩绚烂的戈壁石。
戈壁石的产地：戈壁石因产于我国甘肃、新疆、青海、宁夏、内蒙古等地区的沙漠戈壁之中而得名。其主要产于腾格里沙漠、巴丹吉林沙漠、乌兰布沙漠中的戈壁滩以及阿拉善盟和巴彦淖尔盟北部的荒漠、戈壁中。
戈壁石的特点：戈壁石质地可以分为玉髓、玛瑙、石英、碧玉、蛋白石等不同的类型，摩氏硬度一般在7度左右，石皮润朗、光滑细腻、大小不一，多为小型石。颜色丰富多彩，缤纷亮丽，润而不艳，有乳白、粉红、蛋黄、黑色、褐色等。
戈壁石存在于西北大沙漠之中，受干旱等生动奇特的姿态。有的棱角突出、凹凸起伏，有的似人似物，形象逼真。
戈壁石的种类：戈壁石具有很高的收藏价值，主要品种有玛瑙、碧玉、集骨石、木化石、黄玉髓、千层石、蜂巢石等。
1、玛瑙:玛瑙主要由二氧化硅组成，质地细腻、坚硬，摩氏硬度为6.5-7度，是火山晚期热液填充早期洞穴后生成的矿物石英质。玛瑙在戈壁石中收藏价值最高的，色彩极其丰富，有黄、白、红、紫、蓝等，以一种颜色为主，也间杂其他颜色。
玛瑙的形状多数与生成空间有关，经过风水打磨，石面光润，鲜明通透，玛瑙形状多变，小巧玲珑。玛瑙分为缠丝玛瑙、葡萄玛瑙、珍珠玛瑙和七彩玛瑙。葡萄玛瑙最珍贵，其通体布满了大小不一的圆球，如同串串葡萄，晶宝剔透。
2、碧玉:碧玉与玛瑙一样，成分主要为二氧化，石质坚硬，摩氏硬度为6-7度，是由氧化铁和二氧化硅物质填充于火山气孔中，经风化、剥离而成的色彩斑斓的岩石。因为成石过程中含有微量金属元素。所以能够发现各色相间的碧玉。
碧玉石肤光润、色泽明丽，个别石肤上有酱红色或黑色沙漠漆，更显古朴厚重。碧玉大多数都呈板块状，线条简单，外形变化不大，如果能具备一定的造型，则会更加珍贵。碧玉可以按照颜色分为红碧玉、黄碧玉和绿碧玉。
3、集骨石:集骨石又叫“鸡骨石”，其瘦骨嶙峋、参差交错，是一种呈放射状的硅质框架构造石，大多数产于巴丹吉林沙漠东北边缘的戈壁地区。集骨石心花型完整、整朵同聚的玛瑙或玉髓质最具观赏价值。
4、木化石:木化石是戈壁石中比较特殊的一种，是树木在地下经过漫长的硅化作用形成的。木化石以多面光滑，质地黝黑发亮，木纹清晰，年轮易辨，完整、有皮、有节、有瘤都为上品，象形状物者更有观赏、收藏价值。阿拉善盟乌力吉以东的山坳是木化石的主要产地，额济那旗以西的马鬃山地区也有少量出产。
5、黄玉髓:黄玉髓人化学成分、硬度与碧玉相同，形状比碧玉更富于变化，凹凸有致、扭曲多变。黄玉髓块度一般为20-50厘米，产于阿拉善盟笋布尔以北的戈壁中。
6、千层石:千层石的岩质是白云岩，多为层理结构，形状参差多变。一般千层石的块度为10-30厘米，也有1米以上的，主要产于巴彦淖乐盟乌拉山东北的戈壁中。
7、蜂巢石:蜂巢石的岩质为玄武岩，因为石肌有许多孔洞，形似蜂巢面得名。蜂巢石块度一般为10-30厘米，石色有红、灰、黑、绿、赭等各种颜色，蜂巢石主要产于阿拉善盟苏宏图地区的戈壁滩上。