“夜明珠”是比和氏璧、随珠等更为复杂，更为难解，更受广大读者所关注的古代重大珠宝疑案之一。严格的说“夜明珠”，特别是古籍记载的“夜明珠”并非是圆珠体。只有现在市场上出售的假“夜明珠”，才个个都是标准的圆球状的东西。古代的“夜明珠”，它是指能够在夜晚（或暗室中）自行发光的天然物体。而且这种光是人用肉眼能够直接看到的光。这种天然的发光体，从古至今都是特别稀少的，若被人发现后，绝不会经过任何加工，更不会去把它磨成标准的圆球体，成为“珠”状的实物。把一块自然形成的东西，磨成“珠”状，其损耗量是巨大的。人们绝对不会去做这种傻事。你见过有人把田黄石磨成圆珠吗？比田黄石还要贵重的“夜明珠”，为什么要磨成标准的圆球体呢？在这篇文章中，为了省事，我们把这种不是“珠”状的物体，仍旧称为“夜明珠”。
人造夜明珠与天然夜明珠的区别：
随着夜明珠越来越受到市场追捧，很多商家也开始人工制作夜明珠来牟取暴利，一般的手法有在玉石上打孔注入萤光物质或者干脆将指定成分的石粉与萤光粉混和后加热融化成形，但是所有的人造夜明珠，都不会象天然夜明珠那样具有很自然的明暗变化，人工注入荧光粉的，发光也是树枝样的条纹光斑，而整体融化成形的，则发光十分均匀，一片明亮，有时候整个球体只有一个阴影，那是因为石粉和萤光粉比重不同，在融化凝固过程中，石粉沉积到了下面所致。另外，所有的人造夜明珠，都比自然夜明珠发光明亮，因为天然夜明珠中的发光成分并不理想，这就像融化水晶饰品肯定比天然水晶漂亮一样，但是因为成本低廉，产量巨大，所以没有多少收藏价值。
据现代资料考证，自然界中有20多种矿物质如水晶、金刚石、萤石等，它们在外来能量的激发下均能发出可见光，这是因为这些矿物在结晶过程中的稀土元素进入晶格时形成所谓的“发光中心”所致。这种发光性在人类肉眼观察下，明显地表现为昼弱夜强，也就是人们通常所说的“夜明”。通常情况下所说的夜明珠是指荧光石、夜光石。它是大地里的一些发光物质由最初的岩浆喷发，到后来的地质运动，集聚于矿石中而成，含有这些发光稀有元素的石头。萤石夜明珠以发光性强、颜色鲜艳、透明度高、裂纹瑕疵少、球大为好。
天然夜明珠是极稀有和罕见的，我们鉴定它的真伪，除了用宝玉石方面的检测仪器科学进行鉴别外，还可以根据它具备的许多特性进行识别。
鉴别方法
(1)须经光照15分钟，能在数十个小时内连续发光的浅灰色萤石。
(2)具有磷光现象，既能产生夜明珠准效应者。
(3)颜色美丽，半透明，无须任何光照，即永久主动发光，并且发光能量较大。
(4)一定要把萤石的萤光和磷光区分开来，磷光现象是在外加光源作用，去掉后还能保持一定的发光时间。
(5)观察它的发光长
由于纯天然夜明珠价值较高，在鉴定真伪时，要持严肃、认真的态度，应有国家宝玉石权威检测机构出具鉴定证书作依据。