斑彩石是一种稀有的发乳光的宝石，商品名为Calcentin或Koyit，成分来源是菊石的化石残骸，主要见于洛基山脉的东坡，而当地的印第安土著部落黑脚族则称之为Aapoak(小尔会慢行的石头)或Lniskim(水牛石)。
斑彩石(ammolite)与全球其他地区带有轻微晕彩但颜色单调(多以褐色调为主)的鹦鹉螺化石有相当大的区别，价格更是相差百倍，请注意甄别。
斑彩石(ammolite)又有纯天然、覆膜、夹层石的区别，价格由高到低排列，质地脆弱者需要水晶膜的保护才能避免受到伤害，通常规则形状的小颗粒斑彩石(ammolite)都是经过覆膜处理而后用于镶嵌的。市场上能见到的纯天然斑彩少之又少，通常呈不规则的大块，价格不菲。
国际上承认的真正的宝石级别的斑彩石，都来自北美的阿尔伯达、加拿大及其周围发现的斑彩化石。这一地区的斑彩石的色彩最为艳丽，才被认为是宝石。
1908年，一名国家地理调查队的成员在阿尔伯达圣玛丽河沿岸发现斑彩螺的矿化化石。而直到1981年才发现了具有商业开采价值的高质量斑彩宝石。
国际珠宝联合会(CIBJO)于1981年正式承认斑彩宝石为宝石。斑彩石与全球其他地区带有轻微晕彩但颜色单调(多以褐色调为主)的鹦鹉螺化石有相当大的区别，价格更是相差百倍.
斑彩石(ammolite)是通过对光线衍射而产生的美妙且奇丽的虹彩来愉悦人类的眼睛，这点与欧泊是相似的。斑彩石拥有人类能想象的自然界所有的色彩，在每平方厘米上会有无数种颜色组合。
高品质的斑彩石或有强烈而明亮的单色，或包含了一系列明亮的色彩。低品质的斑彩石则颜色较暗淡，分布范围较窄。一般而言，红/绿相比蓝色或紫色较为常见，有一些特定的色调如深红，紫罗兰和金色是非常罕见和紧缺的。
斑彩石(ammolite)表面的虹彩带给我们的是令人难以置信的色彩演绎，随着观察者和光线的角度变化，变彩的发生时而微妙，时而如戏剧般壮观，红色将转移到绿色，绿色将转向蓝色等等。
文石(aragonite)晶体层的厚度、有机物质及分布在其中的微量元素等等因素决定斑彩石(ammolite)的颜色和衍射的强度。最好的斑彩石外壳闪亮，虹彩涌动，随着观察者和入射光线角度的不断变化而翩翩起舞。
全球其他地区带有轻微晕彩但颜色单调(多以褐色调为主)的鹦鹉螺化石有相当大的区别，价格更是相差百倍，请注意甄别，比如产在马达加斯加的另一种小型菊石的化石，在黄色的底色上也会局部有少量变彩，很多商人会声称这样的化石也是斑彩石，但其实该级别的化石离斑彩宝石还有很远距离，不仅产量大很多，而且在美观度和价值上也差异巨大