粉晶是石英下的一个亚种，原本是指所有粉红色透明到半透明的石英，直到最近人们对不同粉晶的致色原因进行了进一步调查，才发现粉晶其实还可以再细分为两种。
马达加斯加出产的粉晶多为他形的集合体，几乎没有自形晶，透明度不甚好，大部分都是透明的，仔细看有一种雾状的感觉：
矿物学家在其中找到了一些细纤维状包裹体，正是这些包裹体给马达加斯加的粉晶带来了朦胧的质感，也是它们，确定了马达加斯加粉晶的颜色。
组成包裹体的矿物是Dumortierite，一种硼硅酸盐，化学式(Al,Fe3+)7(SiO4)3(BO3)O3，其中的三价铁为这种矿物提供了紫粉色的色彩。巴西出产的粉晶则是传统意义上的粉晶，虽然晶体经常溶蚀严重，但是自形的晶体还是有不少的，而且巴西的粉晶是可以完全透明的。
与马达加斯加粉晶不同，巴西粉晶的颜色并非来自于其他矿物的包裹，而是水晶自己的颜色。当然纯净的二氧化硅是不会带有颜色的，巴西的粉晶一方面含有磷、铝等杂质，一方面也受到很多天然的辐射。铝、磷取代了水晶中硅的位置，这些晶体缺陷在辐照的作用下形成了“色心”，特定波长的光被这些色心吸收，最终导致了粉晶独特的淡粉红色。
用来做首饰、饰品的粉晶都是马达加斯加的那种，因为它们呈脉状分布，块头大，储量相对丰富；而巴西的粉晶只出现在伟晶岩晶洞的最顶端，晶体粒度小，而且十分稀有。更严重的问题是——在强光照射下，巴西的粉晶还会出现褪色的现象。
之所以粉晶颜色浅，对于马达加斯加的品种而言，一方面Dumortierite本身不够红，而且如果Dumortierite包裹密度太大的话，会影响粉晶的透明度；对于巴西的粉晶而言，毕竟水晶里容纳铝、磷等杂质的能力还是有限的，因此色心的密度不会太高，而且好像这样的色心对光线的吸收并不强烈。