水晶古称“水精”。《事物绀珠》载：“峨眉水精出峨眉山石中，有丝黑毫如眉，甚奇！”这种蕴结眉毛状包体的奇晶，就叫发晶！
多少年来，人们给发晶起了很多怪怪的名字：水晶中有蕴结如鬃丝如毛发等者，今亦名鬃晶；有时也叫它“草入晶”；“牛毛石”；西方人又叫它“针宝石”；“威尼斯发宝石”发晶，是砂晶的一种特殊形色，即含针状，发状，丝状矿物包体的水晶。这种奇晶来历不凡，它是于3亿年左右的“造山运动”中有多种矿物质熔入水晶晶体所致。就是说，这些纤细如丝的矿物是先期生长的，待地壳运动时，带着饱和的二氧化硅热液涌来，就把这些发丝状的矿物包体包裹在其中了。
一般而言，含黑色电气石，角闪石者称为黑发晶；含翠绿色阳起石者称为绿发晶；含棕红色金红石者称为红发晶；含金黄色者称为金色发晶；当金色发晶中的金发较多，且成束时，便叫它钛晶，这也是所有发晶中身价最高的，最受人们喜爱有一款水晶。含纤维状或白银者分别称为黄金发晶、白银发晶。
发晶讲究品形完美，纯白雅洁，灿烂缤纷，赏心悦目。尤其要注意发丝如金属状金属矿物的化学成分，发晶中真正含有稀有金属，如金、银、铂发丝弥足珍贵。大多发晶中包裹铜、铁、铅、锌等常见金属发丝而成，这种发晶与前一种发晶有天壤之别。发晶中的发以占总体积的30%~50%为佳，太稀太密都缺乏美感。
天然发晶饰品，以其奇异稀有而确定了它在珠宝市场中的较高地位，无论是配时装还是休闲装，都能衬托出一个更加超凡脱俗、清丽婉约的你。