玉髓是一种矿物，又名“石髓” ，玉髓其实是一种石英，SiO₂的隐晶质体的统称，它是石英（隐晶质）的变种。它以乳房状或钟乳状产出，常呈肾状、钟乳状、葡萄状等，具有蜡质光。玉髓形成于低温和低压条件下，出现在喷出岩的空洞、热液脉、温泉沉积物、碎屑沉积物及风化壳中。有的玉髓结核内会含有水和气泡，非常有趣。它的物理性质与石英一样。玉髓被人们当作宝石，主要用作首饰和工艺美术品的材料。玉髓与人们熟知的玛瑙是同种矿物。有条带状构造的隐晶质石英就是玛瑙，没有条带状构造、颜色均一的隐晶质石英就是玉髓。
玉髓是人类历史上最古老的玉石品种之一。我国在新石器时代，就已经作为饰物出现，以后历代绵绵不绝。
主要化学成分：SiO₂ ；可含有 Fe 、 Al 、 Ti 、 Mn 、 V 等元素。 结晶状态：隐晶质集合体，呈致密块状，也可呈球粒状、放射状或细微纤维状集合体。
常见的主要颜色：以透明至白色较普遍。也有极少数颜色鲜亮质地通透的品种。其余的比如红，绿，蓝，紫等也都有少数产出，但是因为此类颜色的宝石品种较多。
玉髓因其色彩丰富质地透彻，一般都作为高档工艺品的原材，用于雕刻创作。常见的也有作为手链，项链和挂坠等随身饰物的。然而极品的冰种玉髓，特别是色泽艳丽可人的稀缺品种，主要用于高档的珠宝镶嵌，以及订制时装的高级纽扣等，备受时尚人士追捧，成为有上流社会的附庸品。
红玉髓
红玉髓也被人称之为Sadoine石或麦加石，英语也拼写成“Carnelian” ，产自西藏高原。英文名来源于拉丁语“carne”(血肉)，寓意其桔红的颜色。红玉髓是半透明玉髓，质地细腻，晶莹剔透，色泽纯正浓厚，硬度较大，轻轻敲击其声清脆悠扬，是一种价格较低的宝石。
红玉髓的传说。几乎在每一个伟大的文明中都可以发现红玉髓的影子。从乌尔文明（圣经时代以前美索不达米亚的首都）到拿破仑时代（他曾经在埃及征战凯旋时就带回了一颗硕大的八边红玉髓）再到藏传佛教文明，红玉髓都以其在药用、精神和创世上蕴含的优秀品质而得以留存。红玉髓是一种宗教色彩浓郁的宝石。埃及女神伊希斯晚年的长寿之神就是红玉髓。古希腊和罗马人将红玉髓用作阴雕（凹雕）图章戒指，古罗马人还象征性地寓深色红玉髓是男人，淡色红玉髓为女人。穆罕默德的玉玺就是一枚银环镶边的阴雕红玉髓。时至今日，中国佛教、印度佛教以及藏传佛教都对玉髓的魔力深信不疑，还传袭 着古埃及的传统，将红玉髓与绿松石和天青石摆放在一起，以增强自己的法力。
如何区分红玉髓和红翡翠？大家都知道玛瑙的纹理是十分的吸引人的，而红玉髓无纹带构造，这是红玉髓和红玛瑙最大的区别，红玛瑙有着同心状或者平行或者其他图案的带状花纹，而红玉髓则没有带状花纹。
蓝玉髓
蓝玉髓，是被作为装饰品广泛使用的彩色宝石，据说品质最高的蓝玉髓发现于古希腊人的卡尔西登，因此得名。
蓝玉髓的传说。在古罗马，蓝玉髓被认为是祈雨之石，各种祭天仪式中都少不了蓝玉髓的身影。而古人也相信守护植物的月神狄安娜喜欢蓝玉髓这种彩色宝石，能够帮助避免大旱。
血玉髓
血玉髓就是血石，是传说中拥有基督教血之传说的神圣之石。血玉髓是深绿色中带有红色斑点的石头，这些红色斑点看上去特别像血滴，所以取名为“血石”。
血玉髓的传说
自古以来，人们就认为绿色是自然的颜色，有着天地的力量，也认为红色是吉祥的颜色，能够驱散妖魔鬼怪。所以古时候人们认为佩戴血玉髓能够起到守护作用，能够保佑佩戴者的平安，所以血玉髓被认为是拥有绝对力量的宝石。传说，耶稣被钉在十字架上受苦受难的时候，他的血滴落到十字架下的碧玉上，这些碧玉就是血玉髓。
绿玉髓
绿玉髓，清爽的翠绿色中带着点点黄色，常常让人们想起“在金子中诞生的宝石”。色泽和外表特别像翡翠，受到众人的青睐。
绿玉髓的传说
在古罗马时期和维多利亚时期，人们常常认为绿玉髓是具有强大功效作用的治疗石，也是具有很高人气值的装饰品。传说，古希腊时期的亚历山大大帝南征北战，霸气十足，但一天有一条蛇在亚历山大洗澡的时候卷走了他随身的绿玉髓，导致这位军事天才随后败北，早早离世。彩色宝石的美丽传说充满人们的每个角落。
黄玉髓
黄玉髓，这是一种比较罕见的玉髓颜色，其中最为珍贵的要数金色透明的金水菩提了。金色代表着财富幸运，因此比较惹商务，白领，商人的喜爱。
黑玉髓
黑玉髓，这是一种最常见的玉髓颜色，因为形成的温度相对较低，所以内部含有大量其他的矿物元素。黑玉髓因铁，钾，硒化合物较多因而颜色成紫黑色，深黑色等。
真实的玉髓：玉髓的磁场十分稳定，稳定的磁场也代表着功效不是那么容易体现出来，尤其是玉髓更多的作用是体现在调整佩戴者的自身情绪调整上，比如给佩戴者带来稳定的情绪，改变自我的心态等方面有着比较好的作用。但是与其他很多水晶不同的是，玉髓是很纯粹的围绕佩戴者自身产生功效的水晶，玉髓还有驱散噩梦的功效，但是不同颜色的玉髓对睡眠会有不同的影响，一般建议用白玉髓、灰玉髓或者粉玉髓来驱散噩梦的效果会比较好。
其他不同颜色的玉髓寓意：
红色玉髓：红色的玉髓是玉髓中最为激情的一种，它是自信的象征，它很适合没有自我意志力，容易被左右的人群，因为红色的玉髓能够帮助我们培养不达目的誓不罢休的决心，而我们则会体会到恒心对我们有多么的重要。
粉色玉髓：粉色玉髓是比较常见的一种，区别于红色的激情，粉色的玉髓能够更多是促进我们内心的宁静，因此粉色玉髓也是很适合睡觉时候佩戴的水晶之一。而粉色的玉髓也很适合如金星和月亮落在月天蝎的人群佩戴，粉玉髓能够带来信任的情感。粉玉髓也很适合土相星座比较重，或者12宫比较重的人群，粉玉髓能够激发我们内心的活跃和好奇心，鼓励我们改变一层不变的生活模式。
蓝色玉髓：蓝色玉髓更多会给一种创造的契机，因为蓝色的玉髓的力量更为活跃和灵活，蓝玉髓可以提高我们对自我的感知能力，不在局限在自己的世界里，并且乐观的去看待未来的发展，这对于焦虑明天好不好的人群是非常合适的。同时蓝玉髓具有刺激记忆力，对记忆力有一定的提升作用。