水沫玉俗称“水沫子”，主要成分是钠长石，因此也称“钠长石玉”。水沫玉是翡翠的共生矿石，与翡翠相同有悠久的历史。水沫玉有晶莹透亮的特性，原矿内多有细微气泡，看起来像是涌起的水浪，产区把水浪称作沫子，故冠于此名。与翡翠相同，水沫玉从不通透，微通透，半透到全透均有，并且水沫玉按质地分为糯种、冰种、玻璃种等，这与翡翠也有相似性。
咱们谈水沫玉，是因为它是最常见的假玉，其特点是表面有不透气、不规则的“白脑”“棉絮”，质地非常细嫩，透明度高，多数能够达到翡翠冰种的水头。外表与无色冰种翡翠很类似，但通过观察水沫玉没有翡翠的翠性，内部结构多为石花或石棉。冰种或玻璃种翡翠可以说非常通透圆滑细嫩，水沫玉尽管通透，但表现得非常空洞。
此外，水沫玉和翡翠的密度也各不相同。由于水沫玉的密度较小，所以能明显地感觉到水沫玉与翡翠密度的差别。水沫玉的密度比翡翠小得多，用手称两个大小相同的成品，水沫玉可以明显感觉轻得多。
玉髓是当今世界上最悠久的玉石品种之一，事实上是一种石英，也称作石髓，玉髓色彩丰富，质地透明，一般作为高级工艺品的原材料，用于雕刻创作。常见的有手链、项链、吊坠等饰品。而最好的冰玉髓，尤其是色彩亮丽的稀有品种，主要用于高档珠宝镶嵌和高档纽扣定制，深受时尚人士青睐，成为上流社会的配饰。
我们说玉髓，是因为玉髓与翡翠相似，玉髓往往成为优质翡翠的仿制品。翡翠除了最好的翡翠，几乎都有棉线、冰渣，不像玻璃那样完美。而玉髓，完整通透，完美无瑕，所以会有人把它当作高档的翡翠出售。有关水沫玉、玉髓和翡翠的那些事情，我们今天就先讲这么多，目的也是为了让大家区别一下水沫玉、玉髓和翡翠，水沫玉和玉髓并不是没有价值，不要把它们作为仿造品来对待，只是商家往往会以次充好，把其它材料制成的产品当作翡翠高价卖给你。