传说欧洲人最早在阿尔卑斯山找到了水晶，那里山岭高峻、四季积雪，古人相信水晶是冰的化石，是上帝用冰造的。在中国古时亦有“千年冰化为水精”之说；南宋诗人杨万里有诗“西湖野僧夸藏冰，半年化作真水精”。因为水晶是那样晶莹，人们相信其中隐藏有神灵。
水晶古朴灵秀，浑然天成。人们常将它比作贞洁少女的泪珠，夏夜天穹的繁星，圣人智慧的结晶，大地万物的精华。它那晶莹的光泽，缤纷的色彩，历来为世人所称道。
水晶之乡——江苏东海
矿物水晶在我国分布广泛，拥有丰富的资源，其中江苏、海南、四川等省是重要产地，均开采出了质量很高的观赏水晶。而江苏省东海县更是被誉为水晶之乡，其储藏水晶面积达1280平方公里，储藏量大约在500万吨以上，占全国水晶储藏量的50%～60%，储量、质量皆为全国之首。东海水晶的开采已有200多年的历史，清初康熙年间所修的《江南通志》中有“牛山，在海州西南七十里，产水晶石”的记载，遗憾的是现在的东海水晶已经开采殆尽。
地质学家认为，大约在23亿年以前，东海一带还是茫茫大海，经过海底火山喷发，地壳不断运动、变迁，后来海水东退，山岗在风雨的剥蚀下被削平，才形成今天东海县的地形地貌。地球造山运动时形成的富含石英矿脉的溶洞中，生成了不少水晶矿体，在地壳变动、水流的冲击下，质地比较软的泥沙被水冲走，剩下坚硬的水晶被泥沙埋入地下，于是就形成了东海的水晶矿。据地质部门对东海县牛山周围地区的全面勘察，已查明全县约有380多条巨大的石英脉。东海水晶形成于燕山期，距今约有2～3亿年。
水晶王——重达55吨
据地质专家考证，水晶主要生于石英脉中。含水晶的石英脉，仅占石英脉总数的2%～10%，而石英脉则是水晶“母液”。能够形成单个水晶2吨以上的地质地岩非常稀少，至少要有25亿年以上的稳定成长发育期，其概率是极其微小的。所以那些深藏地下几十亿年的特大水晶宝物的问世，无疑是人类惊人的发现。
1958年，在江苏省东海县的房山乡柘塘村，农民们在砂矿中挖出了一块体积巨大的水晶晶体，高约1.7米，宽达1米，重达3.5吨，是当时世界上最大的水晶单晶晶体，被誉为“水晶王”，堪称世界第一，它的纯净度好，透明度高，一直是中国地质博物馆的镇馆之宝。1982年东海县驼峰乡南榴村开采出单晶重2.1吨的“水晶二王”，其晶体品质和透明度堪称世界罕见，隔着它对面站着可以看到彼此。1995年东海县牛山镇曹林村再次出土特大水晶“水晶三王”，这块水晶重1.99吨，但晶体没有“二王”好。这“三王”均已在东海房山这个地方深藏地下数十亿年，都是罕见的稀世珍宝。
2006年，广东矿物晶体馆开张，一座2.6吨重的“金山银山”与市民见面。这座天然呈现出5座高山的结晶石长2米、宽1.5米。该馆的“镇馆之宝”，是一尊重达110多公斤的白水晶观音。雕件上亭台楼阁、莲花、飞龙、宝珠衬托着的观音像十分大气，旁边还有金童玉女陪衬，精美绝伦。
不过，世界上的“水晶王”在墨西哥。2000年，一家工业公司的两名矿工在挖掘一条地下隧道时，发现了一个巨大的水晶洞穴，宽10米，长30米，呈马蹄形。这个洞穴就埋藏在奇瓦瓦沙漠奈加山脉下1000英尺的深处，洞穴中含有许多世界上最大的天然水晶。这些半透明的巨型水晶长度达11米，重达55吨。西班牙格拉那达大学的加西亚•鲁伊斯在谈到这个巨型水晶的形成原因时是这样表述的：“奈加山脉形成于2600万年前的火山活动，其中充满了高温的无水石膏。无水石膏在58℃以上温度时是稳 定的，但当奈加山下面的岩浆冷却下 来，温度降到58℃以下的时候，这时无 水石膏就开始分解，水中硫酸盐和钙的 含量也逐渐的增加，在洞穴之中经过数百万年的沉淀后，最终形成了巨大的半 透明石膏水晶。要形成奈加洞穴中这样 巨大的水晶，那里的温度就必须保持在 接近58摄氏度上百万年，如果温度下降 得过快，形成的水晶就会很小。”