戒指是一种戴在手指上的装饰品，任何人都可以佩戴。佩戴戒指的习俗源远流长，不同的地方对不同的佩戴方式有着不同的代表含义。材料可以是金属、宝石、塑料、木或骨质等。
戒指的历史
“戒指”一词，出现较晚。戒指起源于古时的中国宫廷，女性戴戒指是用以记事，戒指是一种“禁戒”、“戒止”的标志。
有史以来，戒指被认为是爱情的信物。戴左手的无名指上的戒指被认为是结婚戒指。关于结婚戒指戴在右手的无名指的国家和地域就越来越少了。而在很多地区戴在左手食指上被认为求爱，中指则表示热恋中，小拇指表示咱不恋爱或终身单身。在古罗马，戒指是作为印章，是权利的象征。
周汛、高春明《中国古代服饰风俗》一书讲到明代服饰时说：“至于称其为‘戒指’，似乎还是明代以后的事情。明王圻《三才图会》说：“‘后汉孙程十九人立顺帝有功，各赐金钏指环……即今之戒指也’”。确实，直到明代以后，“戒指”的称呼才渐渐多起来。明都 在《三馀赘笔》 也都出现了“戒指”一词。
“戒指”一词是否最早出现于明代呢？其实不然。《望江亭中秋切 》是元代关汉卿的戏曲作品之一，其第三折中有：“（正旦云）这个是金牌？衙内见爱我，与我打戒指儿罢。再有什么？”这里就出现了“戒指”一词；还有《永乐大典》残本中保存的朝鲜时代的汉语教科书《朴通事谚解》，其中有：“少赎，二十两也不够，我典一个房子里，我再把一副头面，一个七宝金儿，一对耳坠儿，一对窟嵌的金戒指儿，这六件儿当的五十两银子，共有二百两银子，典一个大宅子。”该作品据文学家、翻译家赵景深推断约刊于元代，所以“戒指”之称至迟在元代已出现，但具体是在什么时候，尚待考证。
戒指的起源
史料
资料表明，中国大约在距今4000多年前就已有人佩戴戒指。到秦汉时期，妇女佩戴戒指已很普遍。东汉时期，民间已将戒指作为定情之物，青年男女往往以赠送指环表达爱慕之情。到了唐代，戒指作为定情信物就更加盛行，并一直延续至今。
据悉，戒指起源于古时的中国宫廷。女性戴戒指是用以记事。戒指是一种“禁戒”、“戒止”的标志。当时皇帝三宫六院、七十二嫔妃。在后宫被皇上看上者，宦官就记下她陪伴君王的日期，并在她右手上戴一枚银戒指作为记号。当后妃妊娠，告知宦官，就给戴一枚金戒指在左手上，以示戒身。
后来戒指变成结婚的信物。14世纪，欧洲女性戴戒指普遍起来。戴在哪个指头上，也有一种约定的习俗：食指表示想结婚即表示求婚；中指表示恋爱中；无名指表示已订婚或已结婚；小指表示独身。大拇指一般是不戴戒指的。戒指一般应戴在左手上，这也是世界各国所接受的习俗。
野蛮说据说是古代抢婚演绎的结果，当时，男子抢来其他部落的妇女就给她戴上枷锁。经过多少年的演变，枷锁变成了订婚、结婚戒指，男子给女子戴戒指表示她已归我所有。
崇拜说戒指源自古代太阳崇拜。古代戒指以玉石制成环状，象征太阳神日轮，认为它象太阳神一样，给人以温暖，庇护着人类的幸福和平安，同时也象征着美德与永恒，真理与信念。婚礼时，新郎戴金戒指，象征着火红的太阳；新娘戴银戒指，象征着皎洁的月亮。
实用说这得追溯到3000多年前，那时还没有戒指。由于埃及的统治者有将代表权贵的印章随时带在身上的习惯，但又嫌拿在手上累赘，于是有人想到镶一个圆环，把它戴在手指头上。天长日久，人们发现男人手指头上的小印章挺漂亮，于是不断改良，并演变成了女士的饰品。
禁忌说戒指异名“指环”，史书中称“约指”、“抠（左边应为‘弓’）环”、“手记”、“代指”等。最初，戒指是宫廷中后妃群妾用以避忌的一种特殊标记。当有了身孕或其它情况不能接近君王时，皆以金指环套在左手，以禁戒帝王的“御幸”，平时则用银指环，套在右手。后来，戒指传到民间，去其本义，以为美观，久之便留成风气。明代都邛《三余赘笔》记曰；“今世俗用金银为环，置于妇人指间，谓之戒指。”从字面分析“戒”字含有禁戒之意。因此，妇女在当时政指环，并非为了炫美，也非为了装饰，而是以示警慎，起着禁戒的作用。
自古以来戒指具有强烈的象征意义，因此它的戴法很有讲究。按照中国的习惯，订婚戒一般戴在左手的中指，结婚戒指戴在左手的无名指；若是未婚姑娘，应戴在右手的中指或无名指，否则，就会令许多追求者望而却步了。
按西方的传统习惯来说，左手上显示的是上帝赐给你的运气，它是与心相关联的，因此，将戒指戴在左手上是有意义的。
戒指的分类
文字戒
我国清代有文字戒，诸如“福”、“禄”、“寿”、“喜”、“发”、“吉祥”等。类似的文字戒在古代欧洲被称为“签名戒”（Signet Ring），戒指面又宽又大，刻上主人的姓名字母简写或家族徽号。还有是在宽面的戒指上刻有如阿拉伯祈祷的祷文或赞美文字等，这类文字戒与宗教和民族信仰相关联。
镶嵌戒
以金银等金属为戒托，镶上各类珠宝的戒指。早在十七世纪，欧洲人便从皇冠上镶宝石得到启示，也在结婚戒指上镶宝石。这类戒指已极为普通，但在过去，是特权阶层的专利。在英国亨利二世时代，不少权贵将对方的肖像镌刻于戒面上互赠戒指，以增友情。十八世纪，欧洲人喜爱用光玉髓雕刻肖像，作为戒面。到了二十世纪，欧洲大陆流行“装饰艺术”，则更加注重戒面和戒指整体款式的设计。及至今日，以祖母绿、翡翠、水晶等各类宝石镶嵌而成的戒指，将其纪念意义和装饰性融于戒指的款式中，而非单纯依赖具像的雕刻。其实，当今的镶嵌戒已包容了诸如文字戒、婚戒、花戒等其它类型戒指的表达形式，综合使用了各种装饰手段。这种概念的延展得益于文化的发展和镶嵌工艺的进步。
鸡尾酒戒
鸡尾酒”亦称调配酒，起源于1776年纽约州，鸡尾酒戒是因为鸡尾酒饮用而被赋予浪漫的人创造出来的，鸡尾酒戒指成为当年的时尚女郎们出席派对、宴会时钟爱的珠宝配饰，通常佩戴在右手的无名指上，大颗珍贵的彩色宝石在指间闪烁，仿佛色彩鲜艳的鸡尾酒般流光溢彩，是派对小礼服的完美拍档。一枚色彩浓艳的鸡尾酒戒举手投足之间都是奢华高贵。绿色的清新、紫色的魅惑，橘色的独特、蓝色的淡雅，花团锦簇的鸡尾酒戒处处细节皆是风情，俯拾间种种都为诱惑。鸡尾酒戒指的华丽风格能极好的诠释首饰的装饰性，与服饰的搭配效果很出彩，所以诸如迪奥等大牌都推出很多鸡尾酒戒。
每一场派对上都少不了美酒助兴，色彩缤纷的鸡尾酒更是酒会女孩们最钟爱的饮品之一，那么用珠宝做成的鸡尾酒是否会更令你心动呢？戒指家族中色彩最鲜艳、造型最夸张的鸡尾酒戒指，便将美酒的诱惑与珠宝的诱惑集为一身。宝格丽 的橄榄石戒指清透澄澈；施华洛世奇用渐变色水晶营造夜空迷幻效果；伯爵鸡尾酒戒指，更是模拟了经典鸡尾酒饮品的造型，装饰着可爱的“樱桃”……哪一款戒指会像美酒一般令你沉醉呢？
戒指的选购
人的手型就其色而言，有白、黄、黑、红之分；就形状而言，有大小、胖瘦、粗细、长短之分；就其皮肤质感而言，有粗糙与细腻之分。手的自然特征决定了和哪种戒指相配最为得当。
一、手指长而纤细且白皙细嫩型
这是佩戴戒指的最佳手型，任何色彩、任何款式的戒指在这种手指上都会熠熠生辉。精巧的戒指，可使纤纤细指平添风采；如果戴上粗线条的戒指，会使手指在戒指的对比衬托之下显得秀气和美丽。
二、手掌和手指粗大型
在选择和佩戴戒指时，应该避免用细小而精致的戒指。因为粗大的手与精细的戒指形成反差，会使手更显粗大，戒指显小。但是，也不适合佩戴过大的戒指，因为大手大戒指，会使人感到笨拙。可以选择中等大小的戒指，最好是嵌宝戒、钻戒或者是玉戒。
三、手掌和手指都偏小型
此型不太适合佩戴大戒指，比如粗犷性戒指、镶嵌整粒大宝石的戒指等。大而饱满的戒指会使手显得很小，如果佩戴造型精巧的戒指，如小的镶宝戒指会映衬手型的细巧，显得手指秀丽可爱。手型小的人最好不要戴两个以上的戒指。
四、手指指关节明显型
关节明显的最好佩戴造型不规则的戒指，如“V”字形戒指的尖端指向掌心，利用视觉导向而使手指增长。手指粗短的人不要戴镶宝石戒指、方戒、圆戒，应该佩戴线条流畅的线戒。
五、手部皮肤偏黑型
佩戴戒指时首先注意戒指色彩与皮肤搭配协调。黑里透红的皮肤不要戴有绿宝石的戒指或翡翠戒指，因为色彩的鲜明对比会显得俗气。可以佩戴红宝石、黄宝石等暖色调嵌宝戒，它既可以把手背颜色衬托得漂亮，又与手背对比不强烈，这种弱对比显得和谐。
戒面的选择
根据手指选戒面
手指短小：最好配梨形或椭圆形的戒面，这样会让你的手指显得修长，切忌方形戒面；
手指不够丰满：可选择圆形戒面镶在两行金环之间的款式，让手指显得圆润一点；
小巧纤细的手指：适宜配心形的戒面；
手指粗壮：忌用心形的戒面，越简单越好。
戒指戴哪个手指
【大拇指】
据古罗马文献记载，将戒指戴在此指可助你达成心愿，迈向成功之路。
【食指】
指示方向的手指，把戒指戴在此指个性会变得开朗而独立，最适合从事自由业的人戴。
【中指】
次于无名指最适合戴婚戒的手指，戒指戴在其上最能营造自由爽朗的气氛，能让你灵感涌现，变得更有魅力、有异性缘。
【无名指】
从古罗马时代以来习惯将婚戒戴在其上，相传此指与心脏相连，最适合发表神圣的誓言。而无名指上有重要穴道，戒指戴其上可以适度按压肌肉，有安定情绪之效。
【小指】
小指传达的是一种媚惑性感的讯息，戒指戴在其上将会有意想不到的事发生，特别推荐给直觉敏锐、从事流行时尚相关工作者。
戴戒指是爱的语言。戒指一般戴在左手（戴右手做事不太方便）。
按照中国的习惯，订婚戒一般戴在左手的中指，结婚戒指戴在左手的无名指；若是未婚姑娘。应戴在右手的中指或无名指，否则，就会令许多追求者望而却步了。
至于右手，在传统上也有一个手指戴戒指时是有意义的：那就是无名指。据说戴在这里，表示具有修女的心性。
在国外，不戴戒指也表示“名花还无主，你可以追我”。而现代人已经不太拘泥于这套规矩，只要自己喜欢，戴在哪个手指都无所谓。