头顶皇冠是尊贵与权力的象征。几百年来改朝换代，江河易主，留下了令人唏嘘不已的故事，流芳百世的传奇，还有就是这些象征永恒的皇冠。它们见证了一个又一个王朝的兴衰灭亡，每一个都有属于自己独一无二的故事。
在君主制国家，王冠不仅是王室的象征，更成为整个国家的象征。在脑袋上戴王冠的历史究竟应该从何时算起，今天已经弄不清楚，但历史学界公认至少可以追溯到史前时代。现有史料表明，波斯阿契美尼德王朝的皇帝们头上佩戴的环带状冠饰，应该算是后来王冠的最初形式。
1现存最为古老的王冠
现存最为古老的王冠，应属神圣罗马帝国的黄金冠。这顶王冠制作于约公元10世纪的奥托一世或康拉德二、三世时期，在12世纪的史料中有文字明确记录过这顶王冠。神圣罗马帝国时期，这顶王冠和帝国之剑、帝国之矛以及帝国十字一起构成了神圣王权的象征物。从1424年到1796年，这些王权珍宝一直被保存在纽伦堡，这里是法兰克王国的发祥地，只有在新君加冕时，才能离开纽伦堡。今天，这顶王冠保存在维也纳的霍夫堡，成为游客必看的奇珍。
2君主们不能自己给自己戴上王冠
在基督教背景下的欧洲，君主们不能自己给自己戴上王冠。在他们的加冕典礼上，基督教会的高级神职人员（有时候干脆是教皇）会将王冠戴在国王的头上，以表明国王继承王位这一事实得到教会的认可，属于“名正言顺”。君主们也乐意借此稳固自己的地位，只要和教会关系不是很僵，一般都要采取这样的加冕形式。一些早期神圣罗马帝国的皇帝们甚至亲自前往罗马，请教皇为自己主持加冕礼。1804年12月2日，拿破仑举行加冕典礼，他特地把教皇请到了巴黎圣母院，但这位桀骜不驯的法国皇帝并没有拘泥早已成为“成法”的惯例，他不等教皇拿起王冠为自己加冕，就自己从教皇庇护七世手里取过王冠自己戴上。
3哭泣的王冠—珍珠泪
戴安娜王妃说过：如果女人只能拥有一颗珠宝，那必定是珍珠。而“珍珠泪”就是那顶戴安娜王妃在众多场合佩戴，给人印象深刻的珍珠王冠。
“珍珠泪”王冠原本属于希腊国王的王后阿玛丽亚。1825年，当时的巴伐利亚国王路德维希一世的儿子、日后承继了希腊国王王位的奥托为自己的妻子阿玛丽亚定做了一顶王冠。然而，这顶美丽的王冠似乎被诅咒过。奥托国王在送出这顶王冠后不久，被诊断为重度精神病。可怜的希腊王后难以接受这个残酷的事实，终日以泪洗面。这顶饱含国王爱意的王冠也因为王后的忧郁而得到了一个充满悲情色彩的名字：珍珠泪。
后来，这顶王冠由巴伐利亚王后特蕾莎所得，代代相传，最终传给了公主玛丽•加布里埃尔。1913年玛丽公主命著名的王室珠宝商加拉兹融合她祖母剑桥公爵夫人王冠的模样，打造了另一顶相似得“珍珠泪”。冠身全部用白银打造而成，原先顶部装饰有珍珠，自由拆卸的款式设计使拥有者可以根据爱好随意更换宝石的种类。
然而同样诡异的是，但凡得到这个王冠的人感情都历经劫难，让人唏嘘不已。剑桥公爵夫人终身不被王室认可，到死才被追封为剑桥公爵夫人。她与王室抗争的经历与后来戴上那第二顶“珍珠泪”王冠的戴妃相比竟如出一撤。
1981年7月29日，威尔士亲王查尔斯与黛安娜在白金汉宫举行了盛大的婚礼。典礼上，英国女王伊丽莎白二世将另一顶“珍珠泪”王冠赐予了威尔士王妃戴安娜。可戴安娜和查尔斯的婚姻充满了痛苦和泪水，“风中的玫瑰”最后更是香消玉殒。
有人说，如果伊丽莎白二世没将“珍珠泪”赐予戴安娜，她与查尔斯的婚姻或许不会充满泪水和苦痛。也有人说，也许是“珍珠泪”让英伦玫瑰过早地香消玉殒。“珍珠泪”本身也许真的具有一种“邪恶”的力量，充满了诅咒，但它和它的主人们却留给了世人一段段动人的传说。如今，“珍珠泪”的哭泣被永远封存在伦敦塔里，不闻于世。
4光明之山的黑暗
古兰经中有这样一段文字：“谁拥有它，谁就拥有整个世界；谁拥有它，谁就得承受它所带来的灾难。唯有上帝或一位女人拥有它，才不会承受任何惩罚。”它就是世界上最古老的钻石—光明之山。它是财富和权力的象征，也是流血和死亡的祸根。许多一度拥有它的君主，最终厄运当头。
传说光明之山已经有了3000年的历史，但这一说法缺乏有力的证据。16世纪，印度莫卧儿王朝开创者巴卑儿成为第一个拥有光明之山的君主。在得到光明之山不久，巴卑儿的儿子发动政变，把巴卑儿投入牢笼，自己登上了孔雀御座。巴卑儿成为第一个在得到光明之山后遭受厄运的君王。
时光流转，因修建泰姬陵而闻名于世的莫卧儿王朝第5代皇帝沙贾汗，成为光明之山新的主人。从此，皇宫里变成了争权夺利的战场，沙贾汗的十几个儿子为了争夺王位和这颗价值连城的钻石不惜自相残杀。
1738年，波斯国王纳第尔一举攻破印度首都德里，并且得到这颗奇世珍宝。3个月后，纳第尔就莫名其妙地染上了浮肿病，病痛使他失去理智，先后刺瞎自己5个儿子的眼睛，1747年，在熟睡时被仇敌暗杀。纳第尔死后，他的后人也继承了他残暴的个性，波斯王室陷入了自相残杀的连环套里，几乎每个君主都死于非命。
几经辗转，光明之山落到了锡克王位的继承人辛格手中，他早就听说了光明之山血淋淋的历史，害怕同样的命运会降临到自己身上，决定遵循古老的经文，把钻石献给一个女人—英国维多利亚女王。钻石在运往英国的途中也是厄运连连，货船刚刚启航，就爆发了霍乱，死了很多人，途中还遭遇了海啸，好几个星期后钻石才交到了维多利亚女王手中。
维多利亚女王死后，“光明之山”被玛丽王后镶在了自己的王冠上；玛丽王后死后，英王乔治六世继位。1937年，乔治六世的妻子，即2002年去世的英国王太后得到了这颗钻石。
“光明之山”虽然最终按古老的印度经文所言，被女人所拥有；但它仍然没有被看成是一块吉祥石，就连维多利亚女王也曾遭到两次袭击。而且，拥有“光明之山”的英国皇家贵胄几乎没有真正戴过它。“光明之山”一直被珍藏在伦敦塔里，象征着英国君主至高无上的地位，也无言地记录着它染满血腥的漫漫历程。
5圣爱德华皇冠
圣爱德华王冠是英国王室的王冠之一，它是为1661年查尔斯二世的加冕礼而制造。这个王冠专门用于新君主的加冕礼，最后一次使用是伊丽莎白二世加冕。
1953年6月2日，盛大的加冕仪式上，伊丽莎白二世是全世界瞩目的焦点，可是比之更为瞩目的是那顶让全世界垂涎欲滴的圣爱德华大王冠，因为它是那样的令人无法割舍，历史上多少的辉煌都与这顶王冠有关。
这顶王冠高达31.5厘米，重0.91公斤，雕刻精美的交错百合花底座上托着两个十字架，中间是带着貂皮花边的绿色天鹅绒，金质王冠上镶嵌了多达3000颗各种宝石，其中最灿烂的就是那颗包含着魔鬼的诅咒、重达317克拉的“柯•伊•诺尔二号”（即非洲之星2号，非洲之星1号为水滴型，现镶嵌在英国国王权杖上）还有重170克拉的黑太子红宝石、圣爱德华蓝宝石。它象征着的是何等的威严和权力。
6忧郁的茜茜和她的皇冠
这顶王冠以镶嵌的钻石著名。这些钻石是费迪南一世为妻子玛丽·安妮打造的。改造后的王冠为奥地利皇后、1867年担任匈牙利女王的茜茜公主所有。这顶王冠最后一次出现，是在奥地利最后一任皇后Zita de Bourbon1916年出任匈牙利女王时。奥地利末代皇帝查尔斯一世在1918年社会革命后带着它流亡。从此，王冠也芳踪不再。
真实的茜茜公主并非影片中表现的那样。特别是她与奥匈帝国皇帝弗兰茨·约瑟夫的爱情，更是没有影片中描述的那么完美。1848年弗兰茨·约瑟夫皇帝加冕时只有18岁。在他68年的统治生涯中，经历的实际上是一个强大帝国漫长而痛苦的衰落过程。
弗兰茨皇帝威严勤政，受过严格的宫廷教育，而茜茜从小在巴伐利亚秀美的湖光山色中自由成长。这两种不同的气质最初可以相互吸引，渐渐地却显得格格不入。成为伊丽莎白皇后的茜茜，特立独行，感情脆弱。从内心里，她一直拒绝扮演传统的妻子、母亲、皇后以至一个帝国统治者的形象。
晚年的茜茜心灰意冷，带着几个随从周游列国，足迹遍及亚洲及非洲大陆。1898年，她在日内瓦被一名无政府主义者杀害。这又是一顶象征爱情的王冠，却没有让佳人的爱情永驻。
7埃及艳后克里奥佩特拉的王冠
据说，这是公元前40年，埃及艳后克里奥佩特拉的王冠。尽管一些浮雕和绘画描述了埃及艳后戴着类似的帽子，但是无法确认她是否戴过这顶王冠。这顶王冠装饰有埃及人崇敬的动物形象。
埃及艳后，是后人对克里奥佩特拉七世Kleopatra VII的称呼。在历史上诸多赫赫有名的女性当中，“埃及艳后”克里奥佩特拉无疑是一位焦点人物。这位埃及绝色美人凭借其智慧与美貌，在凄美的自杀前屡屡施展魅力，不但暂时保全了一个王朝，而且令凯撒大帝和安东尼拜倒在她的石榴裙下，心甘情愿地为其效劳卖命。
又是一顶要用鲜血捍卫的权力之冠。如同所有王冠都要沾满鲜血一样，这顶王冠没有给克里奥佩特拉带来长久的好运气。如果没有它，克里奥佩特拉的爱情也许可以滋润她一生，红颜也不会早夭。
8“印度王冠”只带过一次的王冠
这个印度王冠是英国王室王冠收藏中的一个。它是1911年英王乔治五世为在印度德里接见印度藩王而打造的。打造新王冠主要是因为根据法律，英国王冠禁止离开英国。1911年英王乔治五世与玛丽皇后巡幸印度，并向印度王子宣布两人成为印度国王和王后。然而加冕仪式并没有举行，因为坎特博雷大教主认为在印度教国家实行基督教的仪式并不合适。因此，国王在进入接见藩王的大厅的时候就戴着这顶王冠。它重34.05盎司，用翡翠、红宝石、蓝宝石和6100颗钻石制作而成。从那以后，这个王冠就没有被任何君主戴过。
9德托比伯爵夫人红宝石半月型皇冠
俄罗斯圣彼得堡的埃尔米塔日博物馆曾展出罗曼洛夫王朝一顶珍贵王冠。王冠的女主人不是别人，正是俄国著名大诗人普希金的孙女索非亚。当络绎不绝的参观人群惊叹于王冠富丽精美的同时，也为一段尘封已久的凄美爱情故事深深打动。
1890年前后，沙皇尼古拉一世的孙子米哈依尔大公在舞会上结识了年仅22岁的索非亚。她身材高挑，皮肤白皙，出落得楚楚动人，年轻的大公对她一见钟情，而他的风流倜傥也给索非亚留下了深刻的印象。两人不顾门户偏见，很快就私定终身。为了赢得未婚妻的欢心，米哈依尔大公不惜一掷千金，专门找来俄国著名珠宝世家波林公司的高级工匠设计一顶王冠。
珠宝工匠接受了大公的重托，开始不分昼夜全身心地投入工作。1891年，这顶令人期待已久的纯金王冠终于揭开了神秘的面纱，它呈流畅的半月型，镶嵌有822颗钻石和72颗红宝石，在灯光的映照下璀璨夺目，令人叹为观止。最独特的是，王冠的其中一部分还可以巧妙地拆卸下来，用作胸针和头簪。
1891年，索非亚在圣雷蒙市与米哈依尔大公携手踏上了婚姻的殿堂。神圣的教堂音乐悠扬地飘荡在空中，米哈依尔把流光溢彩的金王冠作为结婚礼物送给他的新嫁娘，两人深情地对望着，仿佛时间在这一刻骤然凝固。
年轻的索非亚对婚后的生活充满了美好的憧憬，她深深地为丈夫着迷，对外界一切非议和责难都毫不在乎。然而麻烦从两人相识的那一天起就缠上了他们。虽然索非亚的母亲贵为普希金的小女儿，而父亲又是德国王子，但由于母亲是非皇族的缘故，她从小就被禁止继承父亲家族的封号。
在当时严格的等级观念下，沙皇亚历山大三世拒绝承认“平民”索非亚与米哈依尔大公的婚姻，这对新婚夫妇在俄国上流社会处处遭到排挤。天意弄人，可怜的索非亚被迫走上母亲当年的道路，和丈夫移居海外，那顶见证着两人爱情辛酸的王冠也被带到了英国。
所幸在英国，索非亚受到了维多利亚女王的厚待，被赐予德托比伯爵夫人的封号，其后裔也成为地位显赫的大贵族，英国现任女王伊利莎白二世的丈夫菲利普亲王即是索非亚女婿的侄子。1927年，索非亚在英国逝世，死前留下遗言，希望有朝一日能让珍贵的王冠重返故国。
10叶卡捷琳娜二世大皇冠
大皇冠是由天才宫廷珠宝匠波吉耶在1762年为叶卡捷琳娜二世加冕典礼制作的。值得一提的是，镶嵌在大皇冠上的世界上最大的尖晶石是从北京购买的。1676年根据阿里赫塞米克亥罗维奇的命令，俄国特使尼古拉斯帕菲尔来访中国，在北京用2672金卢布购买了这块尖晶石。
彼得大帝死后37年，先后有6位平庸的君王当政。直到1762年，俄罗斯帝国才迎来另一位在历史上被称作“大帝”的君主—叶卡捷琳娜二世。 叶卡捷琳娜原是德意志小国安哈尔特泽伯斯特的公主，原名索菲娅·奥古斯特·弗雷德里克。1745年，她与17岁的皇储彼得（即位后称“彼得三世”）成亲。 此前，她皈依了东正教，并取教名叶卡捷琳娜。彼得三世即位后不得人心，1762年6月28日清晨，叶卡捷琳娜在她的情人和近卫军军官格里高利·奥洛夫的拥护下发动政变，废黜了彼得三世。9月22日，叶卡捷琳娜二世在莫斯科克里姆林宫圣母大教堂加冕，在加冕仪式上叶卡捷琳娜二世戴上了由天才宫廷珠宝匠波吉耶为她打造的奢华无比的大皇冠。
大皇冠的设计深受古代拜占庭帝国王冠的影响，它由两个半球组成，分别象征着东西罗马帝国，中部是一个橡叶状花环和橡树果，象征着沙皇帝国的神圣权力。皇冠总重1907克，高27.5厘米，下部周长64厘米，是当时欧洲最贵重的物品。
设计师波吉耶简直是创造了一个钻石荟萃的新世界，大皇冠总共镶嵌了2858克拉重 的4936颗钻石，上面十几颗最重要的钻石分别是从当时欧洲国王的王冠上拆下来的，其中装饰冠顶的是世界上最大最漂亮的红天鹅绒色尖晶石，重398.72 克拉，被列为前苏联七大历史名钻之一。目前这颗尖晶石是俄罗斯“必须保护的七颗宝石”之一。
11法拉皇后和她心爱的王冠
1979年1月16日，统治伊朗长达37年之久的巴列维国王和法拉王后一家人在梅赫拉巴德机场无奈地向人民告别之后起程离开祖国，踏上逃亡之路。现场送行的一些官员、士兵和民众们发现眼中布满泪水的王后竟然没有戴着那顶她最心爱的王冠。
1959年，年仅21岁的法拉与当时还是王储的雷查·帕拉菲共结连理，成为王储的第三任妻子。1967年10月27日，伊朗为雷查·帕拉菲举行了加冕仪式，王储成为了巴列维国王。而此前已经生下两位王位继承人的法拉王后，也获封为伊朗2000多年来第一任神圣女皇。当国王亲自为法拉王后戴上那顶众人企盼已久的王冠时，全场惊呼了，因为他们看到了一件绝世精品。
还在加冕仪式前，全球的知名珠宝商们已经围绕王冠展开了激烈的竞争，纷纷献出自家的珠宝设计图，期盼能赢得王后的青睐。最后法拉还是选择了Van Cleef & Arpels梵克雅宝承继人皮尔·雅宝的设计。这项设计包含一顶镶嵌了伊朗皇室珍藏宝石的王冠、一条项链、一对耳环，以及其地皇室成员的珠宝。王冠由皮尔·雅宝亲自在德黑兰中央银行地下室花费了6个月才打造出来，冠重达1600克，上面有1469颗钻石，36块纯绿宝石，36粒美玉和105串珍珠，王冠前面最大的一颗祖母绿重150克拉。
获得无限荣耀的法拉王后非常喜爱这顶王冠，只要出现在公众面前，她都会戴上它。可惜很多事情无法预料，当法拉王后陪同国王踏上流亡之路时，她连自己心爱的后冠都无法带走，唯一可以带走的就是沉重的心情和极度的惆怅，这顶王冠在国王一家逃离德黑兰后，一直躺在国家银行的地下室里。1983年，新组建的政府由于财政拮据，把王冠卖给了一家英国拍卖行。