“男戴观音女戴佛”实际上是民间的一种祈愿，一种民间的风俗。 “男戴观音”，主要是因为过去经商的、赶考的等等都是男子，常年出门在外，并且男子往往性格较为暴躁，而汉传佛教的观音菩萨都是女身，是慈悲柔和的象征，“男戴观音”则是希望男子能够柔和。 “女戴佛”，“女戴佛”的“佛”指的并不是佛陀释迦牟尼，而是弥勒菩萨，并且是大肚弥勒菩萨的造型像。因为古人认为女人比较小心眼，而大肚弥勒菩萨的造型像是笑脸大肚，寓意快乐有度量，因此“女戴佛”则是希望女人能够多一些平心静气，豁达心胸。
过去经商的、赶考的等等都是男子，常年出门在外，最要紧的是平安。观音可保平安，同时人们也希望在其保护下，生活顺利、事业顺心、身体建康、万事如意。玉文化中的观音是经过几千年来中国人的提炼以佛教中的观音大士与道教中的王母娘娘融合所形成当前我们所见到的女身形态。佛也就是弥勒佛--未来之佛，能带给人们福气祥和之气，以祈盼美好的明天。
男人多戴观音，是让男人少一些残忍和暴力，多一些象观音一样的慈悲与柔和，自然就得观音保佑平安如意。女士多戴弥勒，是让女人少一些嫉妒和小心眼，少说点是非，多一些宽容，要象弥勒菩萨一样肚量广大，自然得到菩萨保佑快乐自在。
总的来说，男戴观音女戴佛也就是男女互补的意思，男人可以吸取一些女性的优点来弥补男性的缺点，而女性则可以吸取男性的一些优点来弥补自己的不足！
在我国的一些地方还有一种说法，说“观音”谐音“官印”，希望男孩子长大后可以当上大官；而“佛”则被人们认为是有福气，就希望女孩子长大后，可以找个好人家嫁了，一辈子都很有福气。