萤石，是一种氟化物，它的化学成分为CaF2。因有些萤石在紫外线照射下会发出漂亮的萤光，由此得名。
萤石的颜色常为诱人的绿色、紫色、红色、蓝色、褐色和黄 色。具玻璃光泽，透明，折射率1.434，色散0.007。萤石，属等轴晶系，晶体形态常呈立方体、菱形十二面体和八面体^发育四组完全解理，摩氏硬度为4，相对密度为3.18。
萤石具较低的硬度，发育的解理，但它具有美丽的颜色，所以把它作为低档宝石（当晶形完整并呈晶簇状，亦可作为观赏石）。在珠宝行业中，它的最大用途是用来作雕刻原料。有时常用绿色和紫色的萤石伪造祖母绿和紫晶，但极容易区别，因为萤石具有四组完全解理，并且硬度也较小。
有些萤石，不仅能发萤光，而且在日光照射后能发磷光。笔者于19%年5月在深圳市福田金方典当公司珍品部见到一块萤石标本，外观呈浅灰色（灰白色，局部暗灰色，其长的厘米， 髙10厘米，厚10厘米，重达2 800克。这块标本经日光或其他光源照射后，在暗室中即可见其发射出带有绿色色调的浅黄色的磷光，发光时通体透亮。其发光亮度在“夜间发光10厘米内可见印刷体，10米远仍可见到发出强烈绿色的磷光”。另外，置于热开水中或加热至100度，可发出耀眼的光芒。据测定，该萤石不含任何放射性，对人体无害。
我国古籍中，常有“夜明珠”的记载，看来并不都是神话传说。世界上萤石的著名产地有意大利、南非、奥地利、前捷克斯 洛伐克和德国等我国期南、广东、浙江和湖北等地也都有产出。顺便指出，有些珠宝玉石既可作为宝石，也可以作为玉石， 因此造成概念的混淆。我国（珠宝玉石国家标准）中，主要依据珠宝玉石的性质、特点及经常出现的形式和使用频率，把萤石归入“天然玉石”类之中。