传说1703年一个温暖的夏天，在那个总有珠宝故事发生的风水宝地阿姆斯特丹，几个小屁孩在阳光下完航海者带回的石头。珠宝界的苹果落地了，一个小孩发现这些石头将近处的灰尘和草屑纷纷吸了过去。小孩们没想到万有引力或万有斥力，撒腿就跑，叫他们的父母来看稀奇。大人们发现这种石头果然能吸引或排斥轻物质，如灰尘和草屑等。因此，荷兰人把它叫做“吸灰石”。矿物学家因它有电性，给它取了一个极土的名字：电气石。后来人们才逐渐接受并接纳了现在的名称：碧玺。
中国人比西方人更狂爱碧玺，一厢情愿的认为它能“辟邪”，故名碧玺。慈禧除了是翡翠的粉丝之外面，对碧玺也青睐有加。由她领导的潮流，在当时的清朝宫廷流行粉色的碧玺饰物，她把粉色碧玺评为宝石中的上品。但由于国内供小于求，只好从美国进口，成吨的来自加利福尼亚矿山的碧玺背井离乡来占领中国市场，使中国成为该矿的主要买主。1911年辛亥革命爆发，满清政府玩完之后，该矿山因失去这个最大买主也同样玩完，关门大吉。1924年孙殿英在破墓而入拜访慈禧时，在她的脚下搞到一朵色彩绚丽的用碧玺制成的莲花，重9200克拉，价值亮晃晃的75万两白银。
作为10月生辰石的碧玺颜色而变化多端，其中以红碧玺、蓝碧玺、双色西瓜碧玺为铁三角。在同一碧玺晶体上可见到两种以上的颜色，有时可见碧玺的内部为红色或粉红色，外部为绿色模仿绿皮红瓢西瓜的样子成形，这种碧玺便被称为“西瓜碧玺”。但最重最抢眼的碧玺出产于中国。河南曾展出重达7.06公斤的“碧玺1号”，这块宝石是首次参加郑交会的新疆代表团带来的。作为世界上最重的碧玺宝石，它极有大师风范，晶心十分完整，上面还有柱状的小碧玺晶体群，天工造化别处心裁。在强光手电筒的照射下，晶体放出蓝、绿、紫等多种绚丽的色彩。这块宝石产自阿尔泰山脉，是2000年可可托海矿区闭矿时开采出来的，它几乎包括了碧玺宝石具有的各种色彩及晶体结构，纯度之高达到了极点。